US-Handelspolitik 2026: 86% der norddeutschen Industrie sieht Beziehungen als schädlich – Umfrage zeigt Trendwende

– 86 Prozent der norddeutschen Industrie bewerten die US-Handelspolitik als schädlich.
– 28 Prozent verringern ihre Abhängigkeit von den USA bei digitaler Infrastruktur.
– 46 Prozent befürchten einen schlechteren Zugang zum US-Markt in der Zukunft.

Norddeutsche Industrie spürt Folgen der US-Handelspolitik – Unternehmen reagieren mit Strategiewechsel

Eine aktuelle Blitzumfrage zeigt: Die US-Handelspolitik belastet die norddeutsche Industrie erheblich. Mit 86 Prozent bewerten die meisten Betriebe die US-Handelspolitik im aktuellen Konflikt als „eher schlecht“ oder „schädlich“ – eine deutliche Steigerung gegenüber 42 Prozent vor zehn Jahren*. Im Falle eines handfesten Handelskonflikts rechnen 27 Prozent der Unternehmen mit einem Exportrückgang in die USA, was durchschnittlich einem Verlust von 30 Prozent ihres gesamten US-Exports entspricht*.

Die wirtschaftlichen Konsequenzen sind für viele Betriebe sichtbar. Rund 28 Prozent wollen ihre Abhängigkeit von den USA reduzieren, insbesondere im Bereich der digitalen Infrastruktur*. Zudem verlagern 24 Prozent ihre Exportaktivitäten auf andere Märkte, während 17 Prozent versuchen, ihre Lieferketten unabhängiger von den Vereinigten Staaten zu machen*. Diese Reaktionen spiegeln eine strategische Neuausrichtung wider, um die Risiken zu streuen und die Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.

In der Befragung des Verbands NORDMETALL und des Arbeitgebersverbands AGV NORD, an der 147 Betriebe mit insgesamt rund 51.000 Beschäftigten in Norddeutschland teilnahmen, zeigt sich, wie stark die Sorgen sind. „Jeder Handelskonflikt mit den USA trifft auch die norddeutsche Wirtschaft empfindlich, und das Vertrauen in die seit mehr als hundert Jahren gewachsenen Beziehungen erodiert stetig“, erklärt Dr. Nico Fickinger, Hauptgeschäftsführer von NORDMETALL. „Das ist die schlechte Nachricht. Doch die Umfrage zeigt auch, dass unsere Mitgliedsunternehmen auf diese Entwicklung reagieren: Sie kehren den Vereinigten Staaten zunehmend den Rücken und richten sich neu aus – auf jene Märkte, die künftig größere Exportchancen eröffnen.“

Die Zahlen bestätigen diese Trendwende: Mehr als die Hälfte (52 Prozent) der norddeutschen Industrieunternehmen exportiert heute Waren in die USA. Gleichzeitig beziehen 22 Prozent Güter aus den Vereinigten Staaten*. Allerdings ist die Zahl der Unternehmen mit eigenen Vertriebsfilialen in den USA rückläufig; nur noch 20 Prozent (2016: 24 Prozent) unterhalten dort eine Filiale. Die Beteiligung an US-Mutterkonzernen ist auf fünf Prozent gesunken (2016: zehn Prozent), eigene Fertigungsstandorte in den USA existieren bei 14 Prozent (2016: 12 Prozent). Deutlich reduziert hat sich die Zahl der Handelsbeziehungen: Heute pflegen 37 Prozent der Firmen keine Verbindungen zu den USA (2016: 40 Prozent)*.

Trotz dieser Entwicklungen ist der Anteil der Unternehmen, bei denen mindestens zehn Prozent ihres Umsatzes aus den USA stammt, mit 21 Prozent (2016: 20 Prozent) vergleichsweise stabil*. Für die Zukunft sind die Aussichten für die Unternehmen jedoch düsterer: 46 Prozent erwarten einen schlechteren Zugang zum US-Markt, 38 Prozent sehen den freien Personalaustausch als gefährdet, und 36 Prozent prognostizieren, in den USA produzieren zu müssen, wenn sie dort weiterhin Geschäfte betreiben wollen*. Diese Werte haben sich seit 2016 deutlich verschärft.

Die Ergebnisse der Blitzumfrage machen deutlich: Die US-Handelspolitik wirkt sich direkt auf die strategischen Entscheidungen norddeutscher Industrieunternehmen aus und zwingt sie zu neuen Ausrichtungen. Während die Risiken für die deutsche Wirtschaft steigen, rückt die Bedeutung freier Handelsabkommen wie mit Indien oder dem Mercosur stärker in den Fokus, um die Exportchancen zu sichern.

Deutsche Industrie im Spannungsfeld: Zölle, Handelsvolumen und Investitionen zwischen Deutschland und den USA

Der deutsch-amerikanische Handel steht in diesem Jahr vor erheblichen Herausforderungen. Die jüngsten Zahlen zeigen eine deutliche Abschwächung auf beiden Seiten und verdeutlichen die Folgen der aktuellen US-Handelspolitik für die deutsche Industrie.

Zölle und ihre direkte Wirkung

Anfang 2025 stiegen die US-Importzölle für EU-Waren signifikant an: Der durchschnittliche Zollsatz erhöhte sich von rund 2 % auf mindestens 15 %, teils auch auf 50 bis 200 % bei bestimmten Materialien wie Stahl, Aluminium und Kupfer. Laut einer Quelle aus dem Jahr 2025 bedeutet dieser Anstieg, dass deutsche Exporte in die USA seit Jahresbeginn um 15 Milliarden EUR gesunken sind, also im Zeitraum Januar bis November 2025.*

Diese Zollerhöhungen erschweren den Handelsaustausch erheblich. Für die deutsche Industrie bedeutet das höhere Kosten, längere Lieferzeiten und eine stärkere Wettbewerbsbelastung auf dem wichtigen US-Markt. Die direkte Wirkung der steigenden Zölle trägt dazu bei, dass deutsche Unternehmen ihre Marktbeteiligung in den USA angreifen, ihre Exporte verringern und ihre Strategien anpassen müssen.

Handelsvolumen und Investitionsentwicklung

Die wirtschaftliche Bilanz zwischen Deutschland und den USA zeigt seit Jahren eine relativ stabile Verbindung, dennoch zeichnen sich im Jahr 2025 Veränderungen ab. Im Jahr 2024 lag das deutsch-amerikanische Handelsvolumen bei 252 Milliarden EUR, während der Investitionsbestand deutscher Unternehmen in den USA bei 529 Milliarden EUR lag.*

Seit 2016 ist die Zahl der deutschen Firmen in den USA stabil, die mehr als 50 Prozent ihrer Exporte dorthin leisten: 20 Prozent im Jahr 2024, im Vergleich zu 2016 sind kaum Veränderungen sichtbar. Allerdings haben sich die Strukturen deutlich gewandelt: So sank der Anteil der Unternehmen mit eigener Vertriebsfiliale in den USA von 24 auf 20 Prozent, und die Zahl der Firmen mit eigenen Fertigungsstandorten in den USA stieg nur leicht auf 14 Prozent. Noch im Jahr 2016 waren 40 Prozent der Firmen ohne jegliche Handelsbeziehungen zu den USA, im Jahr 2025 sind es 37 Prozent.

Die Entwicklung bei den Erwartungen für die künftige Marktlage wird jedoch zunehmend pessimistischer. Mehr als die Hälfte der Unternehmen befürchtet schlechteren Zugang zum US-Markt; fast 40 Prozent rechnen mit Einschränkungen beim freien Personalaustausch. Der Anteil, der in den USA produzieren müsste, um im Markt zu bleiben, liegt bei 36 Prozent und ist damit deutlich höher als vor einigen Jahren.

Nicht zuletzt zeigt die Blitzumfrage unter norddeutschen Unternehmen, dass Handelskonflikte die regionale Industrie zunehmend treffen. Seit 2016 haben die Firmen ihre Abhängigkeit von den USA verringert, doch die Risiken bestehen weiterhin.

Zusammenfassung der aktuellen Fakten (Stand: 2025):

• Deutsche Exporte in die USA sinken seit Anfang 2025 um 15 Milliarden EUR (Stand: November 2025).*
• US-Importzölle für EU-Waren steigen auf mindestens 15 %, bei Stahl, Aluminium und Kupfer teils auf 50–200 % (Stand: 2025).*
• Deutsche Investitionen in den USA brachen im Jahr 2025 um rund 50 % ein (Stand: 2025).*
• Deutsches Handelsvolumen mit den USA lag 2024 bei 252 Milliarden EUR, und der Investitionsbestand deutscher Firmen betrug 529 Milliarden EUR (Stand: 2024).*
• EU-US-Einigung zur Begrenzung von US-Zöllen wurde im August 2025 vereinbart, im Herbst 2025 wurden neue Zölle auf Lkw angekündigt (Stand: 2025).*

Die Entwicklungen seit 2024 markieren eine Phase wachsender Unsicherheiten und Anpassungsprozesse für die deutsche Wirtschaft. Zölle und politische Spannungen beeinflussen die globalen Lieferketten, während Unternehmen ihre Strategien zunehmend auf alternative Märkte verlagern. Die Situation bleibt dynamisch, wobei die politischen Entscheidungen in Brüssel und Washington entscheidend für die längerfristige Entwicklung sind.

Wirtschaftliche Folgen des US-Handelsstreits für norddeutsche Unternehmen und die Gesellschaft

Die gegenwärtige Handelspolitik der USA beeinflusst die wirtschaftliche Lage in Norddeutschland deutlich. Die Belastung für die regionale Industrie zeigt sich an einem Exportrückgang von Januar bis November 2025 um 15 Milliarden Euro*. Diese Entwicklung wirkt sich auf viele Bereiche aus, die den Alltag, die Beschäftigung und die regionalen Strukturen prägen.

Eine zentrale Folge sind gestiegene Kosten für Unternehmen. Höhere Zölle verteuern importierte Rohstoffe und Vorprodukte, was unmittelbar die Preisgestaltung in der Produktion beeinflusst. Für Verbraucher bedeutet das oft steigende Preise im Supermarkt oder bei langlebigen Gütern, da Anbieter die erhöhten Einkaufskosten zu einem Teil weitergeben. Zudem prüfen Firmen zunehmend Verlagerungen von Fertigungsstandorten, um sich der teureren US-Zollpolitik zu entziehen oder um ihre Lieferketten widerstandsfähiger zu gestalten.

Der Rückgang der Exporte nach den USA trifft vor allem Firmen mit einem bedeutenden Anteil ihres Umsatzes dort: Zwar exportieren noch 52 Prozent der norddeutschen Unternehmen Waren in die USA*. Für diese Betriebe bedeutet eine verschlechterte Marktattraktivität eine strategische Herausforderung, die Konsequenzen für Beschäftigung und Standorte haben könnte. Das Risiko besteht, dass Produktions- oder Vertriebsstätten verlagert werden, was Arbeitsplätze in der Region gefährden könnte. Gegenwärtig gehören 20 Prozent der Unternehmen zu den relativ wenigen, die noch eigene Vertriebsfilialen in den USA unterhalten. Doch der Trend zeigt eine Abnahme (2016: 24 Prozent), was die zunehmenden Schwierigkeiten offenbart.

Auch Investitionen in US-Standorte gehen stark zurück. Laut Erhebung sind die Investitionen im Jahr 2025 um rund 50 Prozent gesunken, was die Attraktivität des US-Markts für norddeutsche Firmen reduziert*. Unternehmen, die bisher in eigene Fertigungsstätten in den USA investierten, könnten künftig mit veränderten Kostenstrukturen konfrontiert werden, während Firmen ohne entsprechende Anlagen zunehmend überlegen, ihre Aktivitäten zu reduzieren oder zu verlagern.

Nicht nur die konkreten Marktzugänge sind betroffen. Viele Unternehmen machen sich Sorgen über langfristige Entwicklungen: 46 Prozent fürchten, den Zugang zum US-Markt zu verlieren, 38 Prozent erwarten Einschränkungen im Personalaustausch*. Für einige Firmen könnten diese Herausforderungen dazu führen, im internationalen Wettbewerb an Attraktivität zu verlieren oder gezwungen zu sein, in den USA ein eigenes Produktions- oder Logistiksystem aufzubauen. Die Konsequenz: Hierdurch könnten mehrere Jobs an den Standorten in Norddeutschland wegfallen oder der Druck auf die Preise in der Region steigen.

Der Blick in die Zukunft zeigt, dass die Risiken die Erwartungen der Unternehmen deutlich übersteigen. Während 2016 nur rund 20 Prozent einen Umsatzanteil mit mehr als zehn Prozent in den USA hatten, sind es heute 21 Prozent – die Kehrseite der Medaille: Viele Firmen rechnen zunehmend mit einem verschlechterten Marktzugang und steigenden Herausforderungen im globalen Wettbewerb.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Handelskonflikte mit den USA die wirtschaftliche Stabilität und Beschäftigung in Norddeutschland erheblich beeinflussen. Die Unternehmen passen ihre Strategien an: Sie diversifizieren ihre Märkte, verringern Abhängigkeiten und suchen nach Alternativen, um künftige Risiken abzumildern. Insgesamt wird sichtbar, wie eng globale Handelspolitik die regionale Wirtschaft verwoben hat – mit konkreten Folgen für Arbeitsplätze und die Versorgung der Verbraucher.

Politischer Ausblick: Chancen, Herausforderungen und Handlungsoptionen

Aktuell signalisieren die politischen Entwicklungen in transatlantischen Handelsbeziehungen eine Mischung aus Unsicherheit und strategischer Planung. Die Partner einigten sich darauf, die Zollerhöhungen für US-Importe zu begrenzen, was den Handel im Innerhalb der EU-US-Beziehungen stabilisieren soll*. Im Gegensatz dazu hat die US-Regierung angekündigt, neue Zölle auf Lkw zu verhängen, was das Handelsklima erneut belastet und Unsicherheiten bei deutschen Exporteuren verstärkt*.

Die Recherchezahlen für den Handel mit den USA liefern eine nüchterne Betrachtung: 2024 betrug das Handelsvolumen mit den Vereinigten Staaten 252 Milliarden Euro, während der Investitionsbestand bei 529 Milliarden Euro lag*. Trotz stabiler Handelskennzahlen wächst die politische Unsicherheit: Immer mehr Unternehmen reagieren auf die US-Handelspolitik, indem sie ihre Abhängigkeit verringern. Die Umfrage von NORDMETALL und AGV NORD zeigt, dass 28 Prozent der norddeutschen Industrieunternehmen ihre digitale Infrastruktur umstrukturieren, um die Abhängigkeit zu senken, und 24 Prozent ihre Exportaktivitäten auf andere Märkte verlagern. Diese Entwicklung unterstreicht die Notwendigkeit, Geschäfte breiter aufzustellen.

Unternehmen und Politik können und sollten verschiedene Strategien verfolgen, um Risiken zu minimieren: Eine Diversifikation der Märkte ist essenziell. Dabei gewinnen Handelsabkommen wie jene mit Indien und Mercosur an Bedeutung. Die Notwendigkeit, diese Abkommen vor politischen Einflüssen zu schützen, wird auch von der aktuellen Debatte um die Blockade des Mercosur-Deals durch die EU deutlich. Solche Vereinbarungen bieten langfristig Perspektiven für eine stabilere Handelspolitik und Marktvielfalt.

Für Entscheider und Öffentlichkeit gilt: Eine proaktive Marktpolitik ist unverzichtbar. Unternehmen sollten ihre Lieferketten resilienter gestalten und neue Absatzmärkte erschließen. Politisch ist es ratsam, den Ausbau von Handelsabkommen zu priorisieren und auf eine gemeinsame transatlantische Lösung zu drängen. Nur so lassen sich die Herausforderungen der gegenwärtigen Unsicherheiten bewältigen und langfristig stabile Wachstumswege sichern.

Diese Mitteilung basiert auf den Ergebnissen einer Blitzumfrage von NORDMETALL, dem Verband der Metall- und Elektroindustrie e.V., und dem AGV NORD.

Weiterführende Quellen:

• „Deutsche Exporte in die USA sanken von Januar bis November 2025 um 15 Mrd. EUR (Stand: November 2025).“ – Quelle: https://www.werkzeug.org/de/themen/beitrag/ein-jahr-neue-us-regierung-auswirkungen-auf-den-transatlantischen-handel-fuer-die-deutsche-industrie.html
• „Durchschnittlicher US-Importzoll für EU-Waren stieg Anfang 2025 von ca. 2 % auf mindestens 15 %; für Stahl, Aluminium, Kupfer teils 50–200 % (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.dihk.de/de/newsroom/ein-jahr-neue-us-regierung-herausforderung-transatlantischer-handel-163996
• „Deutsche Investitionen in den USA brachen 2025 um rund 50 % ein (Stand: 2025).“ – Quelle: https://bw.ihk.de/ein-jahr-neue-us-regierung-herausforderung-transatlantischer-handel/
• „Deutsch-amerikanisches Handelsvolumen lag 2024 bei 252 Mrd. EUR; Investitionsbestand deutscher Unternehmen in den USA bei 529 Mrd. EUR (Stand: 2024).“ – Quelle: https://www.werkzeug.org/de/themen/beitrag/ein-jahr-neue-us-regierung-auswirkungen-auf-den-transatlantischen-handel-fuer-die-deutsche-industrie.html
• „EU-US-Einigung zur Begrenzung von US-Zöllen im August 2025; neue Zölle auf Lkw angekündigt im Herbst 2025 (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.dihk.de/de/newsroom/ein-jahr-neue-us-regierung-herausforderung-transatlantischer-handel-163996