Tag der Kälte: Rekordverbrauch von Tiefkühlkost in Deutschland – Wie die Tiefkühlbranche unsere Ernährung und die Lebensmittelindustrie prägt

– Der Internationale Tag der Kälte erinnert jährlich am 26. Juni an Lord Kelvins Geburtstag.
– Seit 70 Jahren prägen gefrorene Spinat- und Gemüsespezialitäten deutsche Tiefkühlbranche.
– Pro Kopf verzehrt jede Person in Deutschland 2024 durchschnittlich 50 kg Tiefkühlkost.

Internationaler „Tag der Kälte“: Wie Tiefkühlprodukte den Alltag erfrischen und begeistern

Am 26. Juni, kurz nach Beginn des Sommers, richtet sich der Fokus weltweit auf den Internationalen „Tag der Kälte“. Anlass ist der Geburtstag des Physikers Lord Kelvin, dessen Name für die absolute Temperaturskala steht – ein Symbol für das präzise Messen von Temperatur und damit grundlegend für die Kältetechnik. Für die Tiefkühlbranche in Deutschland ist dieser Tag nicht nur eine Erinnerung an die Naturwissenschaft, sondern zugleich eine Gelegenheit, ihre bemerkenswerte Bedeutung für die Lebensmittelversorgung und Verbraucher vorzustellen.

Die Erfolgsgeschichte der Tiefkühlkost in Deutschland begann vor fast 70 Jahren, als 1955 auf der Lebensmittelmesse Anuga in Köln die ersten Tiefkühlprodukte präsentiert wurden. Aus den Anfangszeiten mit tiefgefrorenem Spinat und Suppengemüse entwickelte sich eine facettenreiche Produktwelt, die heute alle Lebensbereiche abdeckt. Während 1960 der Pro-Kopf-Verbrauch an Tiefkühlware noch bei etwa 800 Gramm im Jahr lag, erreichte dieser Wert laut der aktuellen Absatzstatistik des Deutschen Tiefkühlinstituts e. V. (dti) für das Jahr 2024 nun sensationelle 50 Kilogramm pro Person. Damit ist Tiefkühlkost aus dem Alltag kaum wegzudenken.

Dieser enorme Anstieg zeigt sich auch in der Vielfalt und Beliebtheit der Produkte. Am häufigsten greifen Verbraucher zu tiefgekühlter Pizza, Fertiggerichten und TK-Gemüse. Pro Kopf werden jährlich durchschnittlich 28 Fischstäbchen und 14,5 Tiefkühlpizzen verzehrt. Insgesamt lag der Absatz 2024 bei über vier Millionen Tonnen und die Auswahl für Konsumenten umfasste laut GfK mehr als 11.000 verschiedene Artikel. Die Tiefkühlwirtschaft ist damit nicht nur eine der wichtigsten Säulen der Lebensmittelindustrie in Deutschland, sondern versorgt täglich über 80 Millionen Menschen mit frischer, tiefgekühlter Nahrung. Der Gesamtumsatz der Branche beträgt rund 23 Milliarden Euro und macht Deutschland zum viertgrößten Markt für TK-Produkte weltweit.

Was diese Produkte so besonders macht, ist die sogenannte Schockfrostung. Rohwaren werden unmittelbar nach Ernte, Fang oder Schlachtung extrem schnell auf sehr niedrige Temperaturen gebracht. So bleiben Vitamine, Mineralstoffe und Aromen erhalten, und die Lebensmittel sind ohne Zusatz von Konservierungsstoffen lange haltbar. Bei minus 18 Grad Celsius lagern Tiefkühlprodukte, weil bei dieser Temperatur sämtliche zellulären Aktivitäten, die Verderb verursachen, zum Stillstand kommen. Dieses Prinzip hat die Art und Weise, wie wir Lebensmittel bevorraten und genießen, grundlegend verändert.

Nicht nur die Vielfalt, sondern auch die Qualität wird in der Branche honoriert. Jedes Jahr wählen das Deutsche Tiefkühlinstitut und die Fachzeitschrift Lebensmittel Praxis im Wettbewerb „Tiefkühl Star“ die besten Tiefkühlabteilungen in Deutschland aus. Die Gewinner werden traditionell im Herbst bei der „Tiefkühl Star-Gala“ in Köln geehrt.

Auch hinter den Kulissen gelten strenge Regeln: Mitarbeitende in Tiefkühlhäusern müssen geeignete Schutzkleidung tragen und dürfen sich bei Temperaturen unter minus 25 Grad Celsius nicht länger als zwei Stunden am Stück in den Räumen aufhalten. Um Unfälle zu vermeiden, müssen Türen von Kühl- und Gefrierräumen immer von innen zu öffnen sein, selbst wenn sie von außen verschlossen sind.

Am Internationalen „Tag der Kälte“ wird eindrucksvoll sichtbar, wie innovative Technik und sorgfältige Prozesse dafür sorgen, dass Menschen das ganze Jahr über frische, hochwertige Lebensmittel genießen können – ob an heißen Sommertagen oder kalten Winterabenden.

Zwischen Eiszeit und Innovation: Wie Tiefkühlkost unsere Ernährung prägt

Tiefkühlkost ist längst mehr als nur ein praktisches Lebensmittelvorratssystem. Gerade in einer Gesellschaft, die immer stärker auf Flexibilität und Qualität setzt, spiegelt das Einfrieren von Lebensmitteln wesentliche gesellschaftliche Entwicklungen wider. Heute steht Kälte nicht nur für das technische Mittel zur Haltbarmachung, sondern symbolisiert auch Ressourcenschonung, Sicherheitsbewusstsein, kulinarische Vielfalt und technologische Innovation. Die Kältebranche ist damit fester Bestandteil moderner Ernährungs- und Lebensweisen.

Dass der durchschnittliche Pro-Kopf-Verbrauch von Tiefkühlprodukten in Deutschland 2024 auf rekordverdächtige 50 Kilogramm gestiegen ist, zeigt, wie selbstverständlich viele Haushalte den Griff zu TK-Pizza, Gemüse und Fertiggerichten integriert haben. Diese Zahlen unterstreichen den Boom eines Produkts, das den Alltag zunehmend bestimmt: Tiefkühlkost steht für eine gelungene Verbindung von Bequemlichkeit und Qualität. Das Einfrieren sorgt nicht nur für den Erhalt von Vitaminen und Geschmack – dank schneller Schockfrostung ganz ohne Konservierungsstoffe – sondern ermöglicht auch langfristige Bevorratung. Dies trägt zur Reduktion von Lebensmittelverschwendung bei, ein zentrales Anliegen in Zeiten wachsender Ressourcenknappheit und Klimabewusstsein.

Tiefkühlkost zwischen Alltag und Anspruch

Immer mehr Verbraucher nutzen Tiefkühlprodukte, um ihren individuellen Ernährungswünschen gerecht zu werden. Flexibilität spielt dabei eine große Rolle: Das Angebot reicht von klassischen Gemüsebeuteln über fertige Mahlzeiten bis zu hochwertigen Spezialitäten selbst für Haustiere. Insbesondere die Möglichkeit, frische Lebensmittel direkt nach der Ernte oder dem Fang bei minus 18 Grad Celsius zu konservieren, garantiert eine hohe Qualität, die sich positiv auf Geschmack und Nährstoffe auswirkt. So schaffen es Tiefkühlprodukte zu einem festen Bestandteil bewusster Ernährung, der zudem den Alltag erleichtert.

Nachhaltigkeit und Innovation in der Kältebranche

Die Kältebranche steht vor vielfältigen Herausforderungen und Chancen, die sie aktiv angeht. Nachhaltigkeit wird zum zentralen Innovationsfeld, denn Energieverbrauch und Umweltverträglichkeit von Kühltechnologien sind entscheidend für ihre Zukunftsfähigkeit. Gleichzeitig treiben neue Technologien die Branche voran: Angefangen bei effizienteren Gefrierverfahren über smarte Logistik bis hin zum Einsatz umweltfreundlicher Kühlmittel.

Aktuelle Herausforderungen und Trends lassen sich so auf den Punkt bringen:

• Energieeffizienz verbessern: Entwicklung und Einsatz von ressourcenschonenden Kühlanlagen
• Umweltfreundliche Kühlmittel: Ersatz schädlicher Stoffe durch nachhaltige Alternativen
• Lebensmittelsicherheit erhöhen: Durch optimierte Lager- und Gefriermethoden Frische und Qualität sichern
• Bekämpfung von Food Waste: Tiefkühlung als Schlüsselelement zur Verlängerung der Haltbarkeit
• Kulinarische Vielfalt erweitern: Produktinnovationen, die neue Geschmacks- und Ernährungsbedürfnisse bedienen
• Digitalisierung und Smart Tech: Vernetzte Kühlprozesse für bessere Kontrolle und Effizienz

Die Zukunft der Kältebranche eröffnet durch diese Entwicklungen bedeutende Chancen. Neue Technologien versprechen, die Energie- und Rohstoffeffizienz weiter zu steigern, während gleichzeitig das Angebot an gesunden, nachhaltigen Lebensmitteln wächst. Damit trägt die Branche aktiv dazu bei, die Ernährung zukunftsfähig zu gestalten – sowohl ökologisch als auch gesellschaftlich.

Die Informationen und Zitate in diesem Beitrag basieren auf einer Pressemitteilung des Deutschen Tiefkühlinstituts e. V.