Sozialstaat neu denken: VdK warnt vor Entsolidarisierung und fordert vernetzte Reformen für mehr Zusammenhalt

– Der Sozialverband VdK begrüßt das SPD-Beschlusspapier für einen zukunftsfähigen Sozialstaat.
– VdK-Präsidentin warnt vor Entsolidarisierung und Generalverdacht gegen Bürger als Gefahr.
– Gefordert werden mutige Strukturreformen statt Kürzungen, besonders in Pflege und Gesundheit.

Mutiges Umdenken im Sozialstaat: VdK fordert klare Reformen gegen Entsolidarisierung

Der Sozialverband VdK Deutschland veröffentlicht anlässlich der Jahresauftaktklausur 2026 der SPD-Bundestagsfraktion eine klare Botschaft: Ein mutiges Umdenken ist im Sozialstaat dringend notwendig, um künftig gesellschaftlichen Zusammenhalt und soziale Gerechtigkeit zu sichern. Der Verband betont, dass substanzielle Veränderungen erforderlich sind, um die Glaubwürdigkeit und Vertrauenswürdigkeit unseres sozialen Systems zu bewahren.*

VdK-Präsidentin Verena Bentele unterstreicht die Kernforderung: „Der Sozialstaat muss mutig neu gedacht werden.“ Sie warnt vor einer Entsolidarisierung, die das gesellschaftliche Vertrauen gefährdet, wenn Bürgerinnen und Bürger, die den Sozialstaat finanzieren, pauschal als zu teuer oder faul diffamiert werden. Im Gegensatz dazu gehe es bei den geplanten Reformen um nachhaltige und vernetzte Maßnahmen, „die Menschen helfen und Vertrauen schaffen.“ Bentele macht deutlich: „Statt auf Kürzungen zu setzen, braucht es vernetzte Reformen, die den Sozialstaat zukunftssicher und gerecht machen.“

Die Vorsitzende hebt hervor, dass das Bekenntnis zum menschlichen und solidarischen Sozialstaat in der aktuellen politischen Diskussion eine zentrale Rolle spielen sollte. Besonders hervorzuheben sei die deutliche Verortung sozialer Politik in den Bereichen wie Gesundheit, Pflege und die Unterstützung von Menschen mit Behinderungen. „Hier ist spürbare Politik gefragt, die im Alltag vieler Menschen greifbar ist, anstatt abstrakte Debatten über Mehrarbeit oder Lifestyle zu führen.“

Der Verband setzt sich seit 75 Jahren für eine Gesellschaft ein, in der soziale Gerechtigkeit, Chancengleichheit und Solidarität zentrale Werte bleiben. Mit über zwei Millionen Mitgliedern ist die Organisation die größte sozialpolitische Vertretung in Deutschland.* In ihren Positionen fordert sie, verantwortungsvoll und transparent zu reformieren, um den gesellschaftlichen Zusammenhalt nicht zu gefährden.*

Einordnung: Warum die gesellschaftliche Debatte jetzt an Bedeutung gewinnt

Die aktuellen Diskussionen rund um den Sozialstaat sind eng verknüpft mit den Befunden zum gesellschaftlichen Zusammenhalt in Deutschland. Laut einer Studie der Bertelsmann Stiftung blieb der Gesellschaftliche Zusammenhalt-Index im Jahr 2023 bei 52 Punkten, nachdem er in den Jahren zuvor gefallen war*.

Parallel dazu zeigt eine Untersuchung, dass nur 28 % der Menschen sich in Deutschland noch als wirklich eingebunden und gesellschaftlich verbunden fühlen. Dagegen empfinden 13 % der Befragten, dass sie sich entfremdet fühlen und den Zusammenhalt als gering erleben. Weitere 27 % sind enttäuscht, während 32 % teilweise verbunden sind. Diese Angaben stammen aus der Studie University of Constructor, 2023*.

Gesellschaftlicher Zusammenhalt: Befundlage

Der Rückgang des gesellschaftlichen Zusammenhalts ist kein isoliertes Phänomen, sondern wirkt sich direkt auf das Vertrauen in den Staat und die Bereitschaft zu gesellschaftlicher Solidarität aus. Ein niedriger Zusammenhalt ist mit einer höheren Gefahr der Entsolidarisierung verbunden, bei der Teile der Bevölkerung von der Gemeinschaft abgekoppelt werden. Diese Entwicklung manifestiert sich nicht nur in pessimistischen Umfragen, sondern auch in der Wahrnehmung, dass gesellschaftliche Zugehörigkeit immer weniger selbstverständlich ist und das Vertrauen in staatliche Institutionen schwindet.

Warum Vertrauen für Reformen wichtig ist

Das Vertrauen in den Staat und in soziale Sicherungssysteme ist die Grundlage für wirksame Reformprozesse. Ohne ein starkes gesellschaftliches Vertrauen verlieren Reformansätze an Akzeptanz und Wirksamkeit. Die politische Diskussion muss daher immer wieder den Zusammenhang zwischen gesellschaftlichem Zusammenhalt und der Zukunftsfähigkeit des Sozialstaats in den Blick nehmen.

In diesem Kontext hebt die Pressemitteilung des VdK hervor, dass die Entsolidarisierung eine Gefahr für den gesellschaftlichen Zusammenhalt darstellt. Politikerinnen und Politiker sollen Privilegien prüfen und auf einen fairen Lastenausgleich setzen, um das Vertrauen in das System zu bewahren. Das Gelingen von Reformen hängt wesentlich von ihrer Fähigkeit ab, soziale Gerechtigkeit sichtbar zu fördern, statt einzelne Gruppen auszuschließen oder zu diffamieren.

Gesamtgesellschaftliche Stabilität und sozialer Frieden erfordern daher Reformen, die auf breiten Akzeptanz und gemeinsames Ziel ausgerichtet sind. Nur so kann die Gesellschaft wieder zueinanderfinden und den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken – eine Voraussetzung für eine zukunftsfähige Sozialpolitik.

Konkrete Reformvorschläge für den Sozialstaat: Erwartungen, Bewertungen und Unterschiede

Die Debatte um die Zukunftsfähigkeit des Sozialstaats gewinnt mit den jüngsten Reformempfehlungen deutlich an Fahrt. Im Fokus stehen Vorschläge der Sozialstaatskommission. Die fachliche Reaktion folgt kurz darauf vom ifo-Institut, das die geplanten Maßnahmen grundsätzlich begrüßt. Ein Vergleich der Positionen zeigt, wo sich die Analysen decken und wo Abweichungen bestehen.

Kernaussagen der Sozialstaatskommission

Die Kommission empfiehlt die Zusammenführung von Bürgergeld, Kinderzuschlag und Wohngeld zu einem einheitlichen System. Ziel ist eine vereinfachte, digital unterstützte Leistungsverwaltung, die 26 Empfehlungen umfasst*. Durch die Digitalisierung sollen Verwaltungsprozesse effizienter werden, was die Anmeldung, Bearbeitung und Auszahlung der Sozialleistungen vereinfachen soll. Zudem wird der größere Fokus auf präventive Maßnahmen gelegt, um soziale Risiken frühzeitig zu erkennen und abzubauen.

Die Kommission betont, dass Reformen zur gesellschaftlichen Integration beitragen müssten. Sie wirbt für eine stärkere Verzahnung sozialer Leistungen und eine stärkere Orientierung an den Lebenslagen der Empfänger. Die Vorschläge zielen darauf ab, Bürokratie abzubauen und den Zugang zu Leistungen zu erleichtern, um den gesellschaftlichen Zusammenhalt zu stärken. Der Bericht unterstreicht außerdem, dass das System künftig auf mehr Digitalisierung setzen soll, um Transparenz und Kontrolle zu erhöhen und Missbrauch zu erschweren*.

Wirtschaftswissenschaftliche Bewertung

Das ifo-Institut begrüßt die Reformvorschläge der Kommission als zielführend und zukunftsträchtig. In einer Stellungnahme vom 27.01.2026 hebt das Institut hervor, dass die Zusammenlegung der Sozialleistungen, die Digitalisierung sowie die Anreizsetzung für Erwerbstätigkeit richtungsweisend seien*. Der Fokus auf eine vereinfachte, effiziente Grundsicherung könne langfristig die Arbeitsmotivation erhöhen und das soziale Sicherungsnetz stabiler machen.

Gleichzeitig weist das Institut auf die Herausforderung hin, unterschiedliche Leistungssysteme harmonisch zu integrieren, ohne soziale Ungleichheiten zu verstärken. Es wird empfohlen, bei der Umsetzung auf Vermeidung von bürokratischen Hürden und auf den Schutz der bedürftigsten Gruppen zu achten. Die Kombination aus Digitalisierung und reformierter Leistungsverwaltung gilt als wichtiger Schritt zu einem nutzerfreundlicheren System, das Vertrauen in den Sozialstaat stärken könne*.

Chronologischer Vergleich und Tabelle

Der Vergleich zeigt, dass die Empfehlungen der Kommission auf eine umfassende Modernisierung zielen, die auch das gesellschaftliche Vertrauen stärken will. Das ifo-Institut hebt die positiven Effekte durch die vereinfachten und digital unterstützten Prozesse hervor. Im Gegensatz dazu fordert der Sozialverband VdK einen stärkeren Fokus auf den sozialen Zusammenhalt und warnt vor einer möglichen Entsolidarisierung aufgrund zu strenger Budgetkürzungen.

Fazit

Insgesamt markieren die Vorschläge der Kommission einen bedeutenden Schritt in Richtung eines moderneren Sozialstaats. Die fachliche Bewertung durch das ifo-Institut unterstützt die Zielrichtung, betont aber gleichzeitig die Notwendigkeit, soziale Gerechtigkeit zu sichern. Die Diskussion bleibt spannend, da die Umsetzung dieser Empfehlungen maßgeblich den gesellschaftlichen Zusammenhalt in den kommenden Jahren prägen wird.

Auswirkungen auf Alltag und gesellschaftlichen Zusammenhalt

Der gesellschaftliche Zusammenhalt in Deutschland zeigt unterschiedliche Ausprägungen. Diese Werte spiegeln wider, wie unterschiedlich soziale Teilhabe und Vertrauen in Gemeinschaft und Institutionen wahrgenommen werden.

Diese soziale Spaltung wirkt sich direkt auf die Lebensrealität vieler Menschen aus. Im Pflegebereich führt eine zunehmend individualisierte Versorgung zu einer stärkeren Belastung für Familien, vor allem, wenn familiäre Bindungen schwächer oder soziale Unterstützung fehlen. Ähnlich zeigt sich in der Behindertenhilfe, wo eingeschränkte Versorgung oder bürokratische Hürden die Selbstbestimmung Betroffener erschweren.

Der soziale Zusammenhalt beeinflusst auch das Vertrauen in den Staat. Wenn sich keiner mehr als Teil einer funktionierenden Gemeinschaft fühlt, sinkt die Bereitschaft, staatliche Angebote wie soziale Leistungen oder Unterstützungsnetzwerke in Anspruch zu nehmen. Besonders sichtbar wird dies bei Armutsprävention: Menschen, die sich gesellschaftlich isoliert fühlen, sind weniger motiviert, an Programmen zur Bekämpfung von Armut teilzunehmen.

Konkret lässt sich das auf einige Bereiche übertragen:

• Bei der Pflege verändern sich die Erwartungen an Betreuung und Unterstützung, gleichzeitig verstärken Unsicherheit und mangelndes Vertrauen Spannungen.
• Im Bereich Wohnen und Wohnungspolitik wirken sich soziale Entfremdung und Konflikte auf die Nutzung gemeinschaftlicher Einrichtungen aus.
• Bei Leistungen für Familien und Kinder steigt die Unsicherheit, ob soziale Sicherheit noch langfristig gesichert ist.
• Die Digitalisierung, die Chancen zur Vernetzung bietet, wird zunehmend als Belastung wahrgenommen, wenn soziale Bindungen schwächer werden.

Durch die aktuellen Befunde ist klar: Ein geringes Vertrauen in soziale Gemeinschaften und der Eindruck mangelnder Solidarität führen dazu, dass Menschen soziale Unterstützung seltener in Anspruch nehmen. Besonders vulnerable Gruppen, wie Menschen mit Behinderungen oder in prekären Verhältnissen, sind betroffen.

Der gesellschaftlicher Zusammenhalt-Index zeigt, dass eine breite Mehrheit der Bevölkerung soziale Verwerfungen spürt. Das erfordert einen gesellschaftlichen Wandel: Mehr Gemeinschaftsgefühl, inklusive Politik und stärkere Unterstützung sozialer Netzwerke könnten Kluften überbrücken. Nur so lässt sich die Gesellschaft stabilisieren und auf eine gerechtere Zukunft vorbereiten.*

Ausblick: Wie ein nachhaltiger sozialer Kompromiss aussehen kann

Der gesellschaftliche Konsens über die Zukunft des Sozialstaats erfordert flexibel, konkret und zukunftsorientiert gestaltete Reformen. Das Ziel besteht darin, das Vertrauen in den sozialen Zusammenhalt dauerhaft zu festigen. Empfehlungen der Sozialstaatskommission und das Experten-Feedback des ifo-Instituts bieten hierfür wichtige Orientierungshilfen.* Sie setzen auf pragmatische Maßnahmen, die kurzfristig umsetzbar sind, und auf langfristige Reformprozesse, die gesellschaftliche Akzeptanz und Gerechtigkeit sichern.

Kurzfristige Maßnahmen

Sofort umsetzbar sind Maßnahmen, die schnelle Effekte für die Stabilität und Akzeptanz des Sozialstaats versprechen. Dazu zählen insbesondere die Digitalisierung sozialer Leistungen sowie die Zusammenlegung verschiedener Transferleistungen. Durch digitale Antragsverfahren lassen sich Bearbeitungszeiten deutlich verkürzen und Bürokratie abbauen. Dies fördert die Zielgruppenorientierung und schafft Transparenz im System. Zudem ist eine gezielte Beschleunigung bei der Umsetzung von anstehenden Reformen, etwa im Bereich der Pflege und der Gesundheitsversorgung, notwendig, um die Akzeptanz zu erhöhen und wieder Vertrauen aufzubauen. Diese Schritte sind realistisch, um die öffentliche Wahrnehmung positiv zu beeinflussen und eine Konsensbasis zu schaffen.

Mittelfristige Reformbausteine

Langfristig sollten gesellschaftlich akzeptierte Reformprozesse initiiert werden, die das System insgesamt gerechter und nachhaltiger gestalten. Die Empfehlungen der Sozialstaatskommission enthalten konkrete Vorschläge, etwa die Reform der Rente, die stärkere Berücksichtigung der Demografie und die Verknüpfung von Arbeit und Sozialleistung.* Daneben plädiert die Kritik des ifo-Instituts für eine stärkere Zielgruppenorientierung, etwa durch die Zusammenlegung einzelner Leistungen und die Schaffung flexibler, bedarfsgerechter Angebote. Es ist notwendig, das soziale Sicherungssystem zukunftssicher zu machen, ohne einzelne Bevölkerungsgruppen zu marginalisieren. Dabei spielen Digitalisierung, Effizienzsteigerung sowie nachhaltige Finanzierung eine zentrale Rolle. Eng verbunden ist die nachhaltige Einbindung der Betroffenen, sozialer Innovationen und einer gesellschaftlichen Debatte, die auf Verständlichkeit und Transparenz basiert.

Gesellschaftliches Ziel: Solidarität und Vertrauen bewahren

Letztlich bleibt das übergeordnete Ziel, einen sozialen Zusammenhalt zu sichern, der auf Solidarität und Vertrauen basiert. Solide, gerechte und nachvollziehbare Strukturen sind die Grundlage dafür, dass sich alle Gesellschaftsmitglieder politisch und sozial eingebunden fühlen. Es geht darum, Reformen so zu gestalten, dass sie die gesellschaftliche Akzeptanz fördern und gleichzeitig die Basis für eine sozial gerechte Gesellschaft sichern. Nur durch einen konstruktiven Dialog und verbindliche Maßnahmen kann der soziale Zusammenhalt in Deutschland auch künftig erhalten bleiben.

Dieser Beitrag basiert auf einer Pressemitteilung des Sozialverbands VdK Deutschland.

Weiterführende Quellen:

• „Der Gesellschaftliche Zusammenhalt-Index in Deutschland ist von 2020 auf 2023 um 9 Punkte auf 52 gesunken, bleibt aber im oberen Viertel europäischer Länder (Stand: 2023).“ – Quelle: https://www.bertelsmann-stiftung.de/fileadmin/files/Projekte/Gesellschaftlicher_Zusammenhalt/Gesellschaftlicher_Zusammenhalt_2023/2024_Studie_Gesellschaftlicher-Zusammenhalt-2023.pdf
• „13 % der Befragten fühlen sich entfremdet und erleben Zusammenhalt als gering, 28 % als eingebunden und intakt, 27 % enttäuscht und 32 % teilweise eingebunden (Stand: 2023).“ – Quelle: https://constructor.university/news/studie-belegt-gesellschaftlicher-zusammenhalt-deutschland-brockelt-aber-vielfalt-bleibt
• „Die Kommission zur Sozialstaatsreform empfiehlt die Zusammenführung von Bürgergeld, Kinderzuschlag und Wohngeld zu einem einheitlichen System sowie Digitalisierung durch 26 Empfehlungen (Stand: 28.01.2026).“ – Quelle: https://bmds.bund.de/aktuelles/aktuelle-meldungen/detail/sozialstaatskommission-legt-bericht-zur-modernisierung-und-digitalisierung-des-sozialstaats-vor
• „Das ifo Institut begrüßt die Vorschläge der Sozialstaatskommission zur Zusammenlegung von Sozialleistungen, Digitalisierung und Arbeitsanreizen als zielführend für einen zukunftsfähigen Sozialstaat (Stand: 27.01.2026).“ – Quelle: https://www.ifo.de/pressemitteilung/2026-01-27/reformvorhaben-zum-sozialstaat-gehen-in-die-richtige-richtung