Krankenhaus-Krise 2025: 66 Prozent der Kliniken schreiben Verluste – DKG warnt vor Wartelistenmedizin und fordert Reformen

– Zwei Drittel der deutschen Krankenhäuser schrieben 2024 Verluste.
– Die anstehende Reform verursacht bei 90 Prozent der Kliniken Planungsunsicherheit.
– Nur jede zehnte Klinik ist auf einen mehrtägigen Stromausfall voll vorbereitet.

Dramatische Finanzlage: Zwei Drittel der Krankenhäuser schreiben rote Zahlen

Die wirtschaftliche Krise in deutschen Kliniken vertieft sich. Nach dem aktuellen Krankenhaus-Barometer des Deutschen Krankenhausinstituts (DKI) schrieben im Jahr 2024 bereits 66 Prozent der Krankenhäuser Verluste. Der Anteil defizitärer Häuser stieg damit gegenüber dem Vorjahr um fünf Prozentpunkte an (Stand: 2025). Nur noch sechs Prozent beurteilen ihre aktuelle Lage als eher gut. Für das Jahr 2026 erwartet lediglich jede achte Klinik (13 Prozent) eine Verbesserung der eigenen wirtschaftlichen Situation (Erhebung: Mitte Mai bis Mitte Juli 2025).

Die anstehende Krankenhausreform verschärft die Unsicherheit. 90 Prozent der befragten Kliniken beklagen fehlende Planungssicherheit für die Zukunft (Erhebung: Mitte Mai bis Mitte Juli 2025). Investitionen in Infrastruktur und betriebliche Organisation werden vielerorts zurückgestellt.

Der Vorstandsvorsitzende der Deutschen Krankenhausgesellschaft (DKG), Dr. Gerald Gaß, kommentiert die Ergebnisse mit deutlichen Worten: „Die Ergebnisse des aktuellen Krankenhaus-Barometers sind alarmierend und ernüchternd zugleich. Die wirtschaftliche Situation unserer Kliniken hat einen historischen Tiefpunkt seit Einführung des Fallpauschalensystems vor mehr als 20 Jahren erreicht.“ Er warnt vor existenzbedrohenden Folgen für die Krankenhauslandschaft und einer möglichen „Wartelistenmedizin“ für Patienten.

Gaß macht die Politik für die Schieflage verantwortlich und formuliert konkrete Forderungen: „Wir fordern die Bundesregierung auf, endlich eine stabile und verlässliche Finanzierungsgrundlage zu schaffen und überbordende Bürokratielasten sowie nutzlose Personalvorgaben zu reduzieren.“ Er kritisiert, dass Kliniken heute politisch gewollt etwa 20 Prozent mehr ärztliches und 30 Prozent mehr pflegerisches Personal einsetzen müssten, um die Versorgung aufrechtzuerhalten – andernfalls drohten Sanktionen.

Parallel zur Finanznot rückt die Krisenfestigkeit der Kliniken in den Fokus. Nahezu alle befragten Einrichtungen (95 Prozent) verfügen über Alarm- und Einsatzpläne für technische Störungen oder Gesundheitskrisen (Erhebung: Mitte Mai bis Mitte Juli 2025). Die Vorsorge für einen längerfristigen Stromausfall (Blackout) zeigt jedoch Lücken: Zwar können 43 Prozent der Kliniken einen Ausfall von mindestens drei Tagen überbrücken, und 84 Prozent sehen erweiterte Treibstoffvorräte als zentral an. Eine uneingeschränkte Patientenversorgung bei einem mehrtägigen Ausfall könnte aber nur jede zehnte Klinik (10 Prozent) aufrechterhalten (Erhebung: Mitte Mai bis Mitte Juli 2025).

Die Daten basieren auf einer repräsentativen Befragung von 376 zugelassenen Allgemeinkrankenhäusern ab 100 Betten, die zwischen Mitte Mai und Mitte Juli 2025 durchgeführt wurde (Stand: 2025)*.

Einordnung: Wie ernst ist die Lage?

Die wirtschaftliche Situation deutscher Krankenhäuser hat sich in den letzten Jahren stetig verschlechtert. Verschiedene Studien zeichnen ein klares Bild dieser Entwicklung, die in den aktuellen Ergebnissen des Deutschen Krankenhausinstituts (DKI) gipfelt. Die Zahlen belegen einen anhaltenden Negativtrend.

Verluste im Zeitverlauf

Die Entwicklung der Verlustquoten zeigt eine deutliche Verschärfung der Krise. Während laut einer Studie der Unternehmensberatung Roland Berger im Jahr 2019 noch 32 Prozent der Kliniken mit einem Defizit abschlossen*, stieg dieser Anteil kontinuierlich an. Das Rheinisch-Westfälische Institut für Wirtschaftsforschung (RWI) ermittelte für 2020 einen Wert von 22 Prozent*. Bis 2023 hatte sich der Anteil der Kliniken mit Jahresverlust laut RWI bereits auf 43 Prozent fast verdoppelt* (Stand: 2025).

Für das Jahr 2024 liegen zwei unterschiedliche Werte vor, die die grundsätzliche Dramatik unterstreichen, aber methodisch bedingte Abweichungen aufweisen. Das DKI-Krankenhaus-Barometer kommt auf einen Anteil von 66 Prozent*. Die parallel veröffentlichte Roland Berger-Studie beziffert den Anteil der Kliniken mit Defizit für 2024 sogar auf 75 Prozent* (Stand: 2025). Die Differenz lässt sich durch unterschiedliche Erhebungsmethoden und Grundgesamtheiten erklären. Beide Werte bestätigen jedoch, dass eine klare Mehrheit der Häuser rote Zahlen schreibt.

Zur schnellen Übersicht zeigt diese chronologische Entwicklung:

• 2019: 32 % der Kliniken mit Defizit* (Quelle: Roland Berger, Stand: 2025)
• 2020: 22 % der Kliniken mit Jahresverlust* (Quelle: RWI, Stand: 2025)
• 2023: 43 % der Kliniken mit Jahresverlust* (Quelle: RWI, Stand: 2025)
• 2024: 66 % der Kliniken mit Jahresverlust* (Quelle: DKI, Stand: 2025) bzw. 75 % mit Defizit* (Quelle: Roland Berger, Stand: 2025)

Insolvenz- und Investitionsdruck

Diese anhaltende Verlustsituation erhöht den wirtschaftlichen Druck auf die Kliniken massiv. Der Vorstandsvorsitzende der Deutschen Krankenhausgesellschaft, Dr. Gerald Gaß, kommentiert die DKI-Zahlen mit deutlichen Worten: „Die wirtschaftliche Situation unserer Kliniken hat einen historischen Tiefpunkt seit Einführung des Fallpauschalensystems vor mehr als 20 Jahren erreicht. Wenn zwei Drittel der Krankenhäuser rote Zahlen schreiben, bedroht dies die Existenz der Häuser und schränkt deren Möglichkeiten für notwendige Investitionen in Modernisierung und Digitalisierung ein.“

Die fehlenden finanziellen Spielräume führen zu einem Investitionsstau. Laut DKI-Barometer stellen neun von zehn Kliniken Investitionen in Infrastruktur und betriebliche Organisation zurück*, da die anstehende Krankenhausreform für fehlende Planungssicherheit sorgt. Dieser Stillstand gefährdet langfristig die Leistungsfähigkeit und schränkt die Modernisierung der Krankenhauslandschaft ein. Die wirtschaftliche Schieflage ist somit nicht nur eine Bilanzfrage, sondern eine konkrete Bedrohung für die künftige Versorgungsqualität.

Investitionen, Reformen und der Transformationsfonds: Ein Blick auf die Finanzierungslandschaft

Die wirtschaftliche Schieflage der Krankenhäuser ist kein Geheimnis mehr. Die Politik reagiert auf den akuten Investitionsstau mit verschiedenen Fördermaßnahmen, deren Wirksamkeit sich jedoch erst noch zeigen muss. Die Länder stellten 2023 zwar neun Prozent mehr Investitionsfördermittel zur Verfügung, insgesamt 3,9 Milliarden Euro (Stand: 2025, Quelle: RWI Essen)*. Diese Summe wirkt jedoch vor dem Hintergrund des massiven Modernisierungsbedarfs und der strukturellen Defizite vieler Häuser wie ein Tropfen auf den heißen Stein. Die aktuelle Unsicherheit durch die anstehende Reform führt laut der Deutschen Krankenhausgesellschaft (DKG) dazu, dass vielerorts notwendige Investitionen in Infrastruktur und Organisation zurückgestellt werden.

Ab 2026 soll der neu geschaffene Transformationsfonds eine entscheidende Lücke schließen. Er stellt bis zu 50 Milliarden Euro für die Modernisierung von Krankenhäusern bereit, finanziert je zur Hälfte aus dem Gesundheitsfonds und den Länderhaushalten (Stand: März 2025)*. Dieser Fonds zielt darauf ab, die dringend benötigten Investitionen in Digitalisierung, energetische Sanierung und die Anpassung an neue Versorgungsstrukturen zu ermöglichen. Die entscheidende Frage wird sein, wie schnell diese Mittel nach ihrer Bereitstellung tatsächlich bei den Kliniken ankommen und wirksam werden können. Angesichts komplexer Förderanträge und langwieriger Genehmigungsverfahren ist ein unmittelbarer Effekt ab 2026 unwahrscheinlich; vielmehr wird es auf eine zügige und unbürokratische Umsetzung ankommen.

Die Ausgangslage für diese Investitionen ist regional höchst unterschiedlich. Laut dem RWI-Krankenhausrating (Stand: 2025) sind Kliniken in Ostdeutschland wirtschaftlich höher verschuldet als im Westen. Überraschend fallen aber auch die traditionell wirtschaftsstarken Länder Bayern und Baden-Württemberg in dieser Betrachtung ab*. Diese regionalen Disparitäten stellen eine zusätzliche Herausforderung für eine gerechte Verteilung der Fördermittel dar. Der Transformationsfonds muss so gesteuert werden, dass er nicht nur die ohnehin schon leistungsfähigen Standorte stärkt, sondern gezielt dort ansetzt, wo die wirtschaftliche Basis am brüchigsten ist. Nur so kann er dazu beitragen, die Versorgung in der Fläche langfristig zu sichern und die regionale Ungleichheit nicht noch zu vertiefen.

Krisenfestigkeit: Blackouts, Notfallpläne und Versorgungsrisiken

Die Diskussion um die Resilienz deutscher Krankenhäuser bewegt sich oft zwischen theoretischen Plänen und praktischen Grenzen. Zwar verfügen laut einer Erhebung des Deutschen Krankenhausinstituts (DKI) 95 Prozent der befragten Kliniken über Alarm- und Einsatzpläne (Erhebung: Mitte Mai–Mitte Juli 2025). Doch diese Pläne stoßen bei realen, langanhaltenden Krisenszenarien schnell an ihre Kapazitätsgrenzen. So können nur 43 Prozent der Kliniken einen Stromausfall von mindestens drei Tagen überbrücken (Erhebung: Mitte Mai–Mitte Juli 2025). Die Versorgungslücke wird noch deutlicher: Lediglich 10 Prozent der Kliniken sind in der Lage, die Patientenversorgung bei einem mehrtägigen Ausfall uneingeschränkt aufrechtzuerhalten (Stand: 2025)*. Diese Zahlen zeigen eine gefährliche Diskrepanz zwischen formaler Vorbereitung und tatsächlicher Widerstandsfähigkeit.

Vorbereitungen vs. realer Schutz

Die hohe Zahl an Alarmplänen suggeriert eine umfassende Krisenvorsorge. In der Praxis fehlt es jedoch häufig an den Ressourcen, diese Pläne auch unter Extrembedingungen umzusetzen. Ein zentraler Engpass ist die Notstromversorgung. Zwar sehen 84 Prozent der Kliniken erweiterte Treibstoffvorräte als entscheidend an (Erhebung: Mitte Mai–Mitte Juli 2025)*, doch deren Beschaffung und Lagerung sind kostenintensiv. Die regelmäßige Wartung von Notstromaggregaten, die Schulung des Personals für den Blackout-Fall und die Vorhaltung von Medikamenten- und Materialreserven erfordern kontinuierliche Investitionen – ein Luxus, den sich viele finanziell angeschlagene Häuser kaum noch leisten können. Die Planung für einen Blackout bleibt so oft ein theoretisches Konstrukt, dem in der Krise die materielle und personelle Substanz fehlt.

Insolvenzrisiken und Folgen

Die akute wirtschaftliche Schwäche vieler Kliniken untergräbt ihre Krisenfestigkeit fundamental. Laut dem RWI – Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung stieg die Insolvenzgefahr für Krankenhäuser im Jahr 2023 auf 1,8 Prozent (Stand: 2025). Besonders alarmierend: 16 Prozent aller Krankenhäuser gelten als besonders insolvenzgefährdet (Stand: 2025). Diese finanzielle Prekarität hat direkte Auswirkungen auf die Resilienz. Investitionen in die Wartung kritischer Infrastruktur, wie Notstromanlagen, werden zurückgestellt. Fachkräfte, die im Krisenfall essenziell wären, wandern ab. Die Liquiditätskrise zwingt Kliniken zum Sparen genau dort, wo Stabilität und Redundanz für den Ernstfall nötig wären. Eine insolvenzbedrohte Klinik kann keine verlässliche Säule der kritischen Infrastruktur sein. Die wirtschaftliche Schieflage wird so zu einem zentralen Risikofaktor für die Versorgungssicherheit, der die bestehenden Lücken in der Blackout-Vorsorge weiter vergrößert.

Ausblick: Was nun? Maßnahmen und Folgen für die Bevölkerung

Die wirtschaftliche Schieflage der Kliniken ist kein abstraktes Problem der Buchhaltung, sondern hat direkte Konsequenzen für die Versorgung. Wenn 66 Prozent der Krankenhäuser Verluste schreiben, wie das Deutsche Krankenhausinstitut für 2024 ermittelte*, bleiben notwendige Investitionen aus. Modernisierungen und Digitalisierungen werden verschoben. Für Patientinnen und Patienten kann sich das in verschobenen Operationen, längeren Wartezeiten oder einem eingeschränkten Angebot vor Ort niederschlagen.

Ein zentrales politisches Instrument zur Gegensteuerung ist der geplante Transformationsfonds. Ab 2026 sollen bis zu 50 Milliarden Euro bereitstehen, finanziert je zur Hälfte aus dem Gesundheitsfonds und den Länderhaushalten (Stand: März 2025). Ob diese Summe ausreicht und wie schnell die Mittel bei den Kliniken ankommen, ist eine offene Frage. Die aktuelle Unsicherheit ist groß: 90 Prozent der befragten Kliniken beklagen fehlende Planungssicherheit für die kommende Reform.

Vor diesem Hintergrund ergeben sich klare Handlungsfelder für die Politik. Erstens muss die Finanzierungsstabilität der Krankenhäuser kurzfristig gesichert werden, um einen weiteren Abwärtstrend zu stoppen. Zweitens braucht es eine spürbare Entbürokratisierung, um Ressourcen von der Verwaltung zurück an das Patientenbett zu lenken. Drittens muss die Mittelverfügbarkeit aus dem Transformationsfonds so gestaltet sein, dass Kliniken zügig in ihre Zukunft investieren können – andernfalls droht die Lücke zwischen Anspruch und Wirklichkeit weiter zu wachsen.

Die vorliegenden Inhalte und Zitate stammen aus einer offiziellen Pressemitteilung der Deutschen Krankenhausgesellschaft (DKG).

Weiterführende Quellen:

• „Im Jahr 2023 schrieben 43 Prozent der Kliniken einen Jahresverlust, 2020 waren es 22 Prozent; durchschnittliches Jahresergebnis -0,2 Prozent der Erlöse (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.rwi-essen.de/presse/wissenschaftskommunikation/pressemitteilungen/detail/krankenhaus-rating-report-2025-deutsche-krankenhaeuser-stehen-unter-druck-mehr-als-die-haelfte-schreibt-verluste
• „Die Insolvenzgefahr stieg 2023 auf 1,8 Prozent; 16 Prozent der Krankenhäuser gelten als besonders insolvenzgefährdet (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.rwi-essen.de/presse/wissenschaftskommunikation/pressemitteilungen/detail/krankenhaus-rating-report-2025-deutsche-krankenhaeuser-stehen-unter-druck-mehr-als-die-haelfte-schreibt-verluste
• „Länder stellten 2023 neun Prozent mehr Investitionsfördermittel zur Verfügung, insgesamt 3,9 Milliarden Euro (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.rwi-essen.de/presse/wissenschaftskommunikation/pressemitteilungen/detail/krankenhaus-rating-report-2025-deutsche-krankenhaeuser-stehen-unter-druck-mehr-als-die-haelfte-schreibt-verluste
• „Kliniken in Ostdeutschland sind wirtschaftlich höher verschuldet als im Westen; besonders Bayern und Baden-Württemberg fallen ab (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.rwi-essen.de/presse/wissenschaftskommunikation/pressemitteilungen/detail/krankenhaus-rating-report-2025-deutsche-krankenhaeuser-stehen-unter-druck-mehr-als-die-haelfte-schreibt-verluste
• „Der Transformationsfonds stellt ab 2026 bis zu 50 Milliarden Euro für die Modernisierung von Krankenhäusern bereit, je zur Hälfte aus Gesundheitsfonds und Länderhaushalten (Stand: März 2025).“ – Quelle: https://klinikmanagement-akademie.de/blogartikel-klinikreform-2025.html
• „Nach der Roland Berger Studie schlossen 75 Prozent der Kliniken 2024 mit Defizit ab, deutlich mehr als 32 Prozent im Jahr 2019 (Stand: 2025).“ – Quelle: https://www.bdpk.de/service/studien-und-gutachten/2025/roland-berger-krankenhausstudie-2025