Deutscher Kinder- und Jugendpreis 2025: Höchstdotierter Preis für Jugendbeteiligung fördert Partizipation und Engagement bis 15. Dezember

– Bewerbungsphase für Deutschen Kinder- und Jugendpreis startet am 1. Oktober, endet 15. Dezember 2025
– Preis dotiert mit 30.000 Euro, höchstdotierter bundesweiter Kinder- und Jugendbeteiligungspreis
– Preisverleihung im Juni im Europa-Park Rust mit Musik-Acts und prominenten Gästen

Deutscher Kinder- und Jugendpreis 2025: Engagement sichtbar machen und würdigen

Das Deutsche Kinderhilfswerk öffnet ab sofort die Bewerbungsphase für den Deutschen Kinder- und Jugendpreis. Mit der bundesweit höchstdotierten Auszeichnung für Kinder- und Jugendbeteiligung, die mit insgesamt 30.000 Euro dotiert ist, werden Projekte ausgezeichnet, bei denen junge Menschen aktiv an der Gestaltung ihrer Lebenswelt mitwirken. Die Bewerbungsfrist endet am 15. Dezember 2025. Die feierliche Preisverleihung findet im Sommer im Europa-Park in Rust statt – langjähriger Partner des Preises und größter Freizeitpark Deutschlands. Dort laden Miriam Mack, Botschafterin des Deutschen Kinderhilfswerkes, und das Kinderhilfswerk selbst alle Beteiligten ein. Neben der Bekanntgabe der Gewinnerprojekte erwartet die Anwesenden ein abwechslungsreiches Rahmenprogramm mit Musik und prominenter Unterstützung, die den Einsatz der Kinder und Jugendlichen wertschätzen.

Die Auszeichnung richtet sich an Projekte, die Beispiel geben für das solidarische Miteinander, politisches Engagement sowie Kinder- und Jugendkultur. In jeder dieser Kategorien erhalten die Erstplatzierten ein Preisgeld von 6.000 Euro, dazu kommen lobende Erwähnungen mit 3.000 Euro. Ein besonderes Projekt zeichnet der Europa-Park JUNIOR CLUB Award ebenfalls mit 3.000 Euro aus. Für die Endauswahl nominiert eine Fachjury je sechs Projekte pro Kategorie, anschließend wählt der Kinder- und Jugendbeirat des Deutschen Kinderhilfswerkes die Preisträger aus.

Holger Hofmann, Bundesgeschäftsführer des Deutschen Kinderhilfswerkes, unterstreicht den gesellschaftlichen Wert des Preises: „Die Beteiligung von Kindern ist ein zentraler Wert einer demokratischen Gesellschaft. Auch deshalb zeichnen wir mit dem Deutschen Kinder- und Jugendpreis das Engagement von Kindern und Jugendlichen für ihre eigenen Rechte oder die Rechte anderer aus. Gleichzeitig weisen wir darauf hin, wie wichtig die Beteiligung von Kindern und Jugendlichen ist. Kinder und Jugendliche, die sich selbst als aktiv gestaltend erfahren, beteiligen sich auch als Erwachsene eher an der Gestaltung des Gemeinwesens. Mit der Beteiligung von Kindern und Jugendlichen wird somit ein wesentlicher Grundpfeiler unserer Demokratie gestärkt.“

Die Projekte zeigen, wie junge Menschen Verantwortung übernehmen und sich für ihre Rechte und die der Gemeinschaft einsetzen. Miriam Mack, seit 2015 Botschafterin des Deutschen Kinderhilfswerkes, betont: „Das Engagement von Kindern und Jugendlichen ist von großer Bedeutung – sowohl für unser heutiges gesellschaftliches Miteinander als auch für die Zukunft. Deshalb freuen wir uns auf alle jungen Menschen, die sich beim Deutschen Kinder- und Jugendpreis bewerben und damit zeigen, wie sie sich aktiv und nachhaltig für das Gemeinwesen einsetzen. Es liegt mir sehr am Herzen, diesen vorbildlichen Einsatz zu fördern und zu würdigen. Ich bin jedes Jahr beeindruckt von den bemerkenswerten und zukunftsweisenden Projekten, die eingereicht werden.“

Neben der finanziellen Anerkennung stellt der Preis Kinder und Jugendliche in den Mittelpunkt gesellschaftlicher Aufmerksamkeit und setzt sich im Sinne der UN-Kinderrechtskonvention für ihre Beteiligung an allen sie betreffenden Fragen ein. Die Gewinner dürfen ihre Projekte bei der Veranstaltung im Europa-Park persönlich vorstellen. Dabei entsteht ein Kurzfilm, der das Engagement anschaulich dokumentiert und öffentlich präsentiert.

Mit dem Deutschen Kinder- und Jugendpreis schafft das Deutsche Kinderhilfswerk eine Plattform, die junge Menschen sichtbar macht und ihre Rolle als aktive Mitgestalter der Gesellschaft würdigt. Er unterstreicht die Bedeutung von Beteiligung für eine demokratische Zukunft und stärkt damit eine der tragenden Säulen unserer Gesellschaft.

Wie Jugendbeteiligung Deutschlands Gesellschaft stärkt

Die aktive Mitwirkung von Kindern und Jugendlichen an gesellschaftlichen Prozessen gewinnt in Deutschland zunehmend an Bedeutung. Ein Beleg dafür sind die wachsenden Bewerberzahlen für den Deutschen Kinder- und Jugendpreis des Deutschen Kinderhilfswerkes, der mit 30.000 Euro als höchstdotierte bundesweite Auszeichnung für Kinder- und Jugendbeteiligung gilt. Zwischen 2020 und 2025 stieg die Anzahl der eingereichten Projekte kontinuierlich an – ein deutliches Signal für gestiegenes Engagement in jungen Altersgruppen. Diese Entwicklung zeigt, wie sich Kinder und Jugendliche immer stärker als aktive Gestalter ihrer Lebenswelt verstehen und so demokratisches Handeln praktisch einüben.

Darüber hinaus spiegeln die demografischen Daten eine breite Einbindung wider: Teilnehmer kommen aus allen Bundesländern, unterschiedlicher sozialer Herkunft und verschiedenen kulturellen Hintergründen. Die Reichweite des Preises schließt somit keine Gruppe aus und unterstreicht die inklusive Ausrichtung. Mit Kategorien wie Solidarisches Miteinander, Politisches Engagement und Kinder- und Jugendkultur deckt die Auszeichnung vielfältige Bereiche ab, die das gesellschaftliche Zusammenleben prägen.

Beteiligung in Zahlen und Entwicklung

Die folgende Tabelle zeigt die Entwicklung der Bewerberzahlen und der Preisgelder im Vergleich zu anderen bedeutenden Jugendpreisen in Deutschland von 2020 bis 2025:

Die steigenden Bewerberzahlen beim Deutschen Kinder- und Jugendpreis verdeutlichen die wachsende Resonanz und das zunehmende Interesse von jungen Menschen, ihre Anliegen sichtbar zu machen. Die Erhöhung des Preisgeldes auf 30.000 Euro verstärkt die Wertschätzung und Attraktivität der Auszeichnung und ermöglicht eine größere Förderung der Projekte. Im Vergleich sind die Dotierungen anderer Jugendpreise zwar niedriger, dennoch wirkungsvoll, wobei sich die Fokusbereiche unterscheiden.

Vergleich zu anderen Jugendpreisen

Der Deutsche Kinder- und Jugendpreis hebt sich durch die starke finanzielle Ausstattung und die Vielfalt der Kategorien hervor. Während der Engagementpreis sich eher auf freiwilliges Engagement konzentriert und der Jugendkulturpreis kreative Leistungen in den Mittelpunkt stellt, fördert das Deutsche Kinderhilfswerk mit seinem Preis gezielt die politische und soziale Mitbestimmung von Kindern und Jugendlichen. Dieser Fokus steht im Einklang mit der UN-Kinderrechtskonvention, deren Umsetzung in Deutschland das Deutsche Kinderhilfswerk vorantreibt.

Die Auszeichnung funktioniert somit nicht als Nischenprojekt, sondern wirkt als gesamtgesellschaftliches Instrument zur Stärkung demokratischer Werte von Anfang an. Holger Hofmann, Bundesgeschäftsführer des Deutschen Kinderhilfswerkes, betont: „Die Beteiligung von Kindern ist ein zentraler Wert einer demokratischen Gesellschaft. […] Mit der Beteiligung von Kindern und Jugendlichen wird somit ein wesentlicher Grundpfeiler unserer Demokratie gestärkt.“

Die Arbeitsweise des Preises, bei der eine Fachjury sechs Projekte pro Kategorie nominiert und anschließend Kinder und Jugendliche in einer Kinderjury die Gewinner ermitteln, sichert die Authentizität und Kinderorientierung des Auswahlprozesses. Die öffentliche Würdigung bei der Preisverleihung im Europa-Park mit prominenter Unterstützung baut zudem Sichtbarkeit auf und motiviert zur Nachahmung.

Insgesamt demonstrieren Zahlen, Strukturen und Verfahren, wie der Deutsche Kinder- und Jugendpreis nicht nur individuelle Projekte auszeichnet, sondern die gesellschaftliche Beteiligung junger Menschen nachhaltig fördert. Dies stärkt die Demokratie und das Zusammenleben auf lange Sicht.

Wirkung, Kritik und Zukunftsperspektiven der Jugendbeteiligung

Jugendbeteiligung stellt eine zentrale Säule demokratischer Gesellschaften dar. Studien aus den Jahren 2022 bis 2024 belegen, dass junge Menschen, die Erfahrungen in Entscheidungsprozessen sammeln, sich später auch als Erwachsene intensiver gesellschaftlich engagieren. Dies stärkt nicht nur die demokratische Kultur, sondern vermittelt Kindern und Jugendlichen ein Gefühl von Wertschätzung und Mitbestimmung. Projekte wie der Deutsche Kinder- und Jugendpreis, der aktiv gestaltende Jugendliche auszeichnet, zeigen, wie wichtig solche Beteiligungsformen für das Selbstverständnis junger Menschen sind.

Langfristig wirken sich gut aufgebaute Beteiligungsstrukturen positiv auf die gesellschaftliche Teilhabe aus. Die nachhaltige Wirkung zeigt sich daran, dass junge Menschen lernen, Verantwortung zu übernehmen und sich unabhängig von Herkunft oder sozialem Status einzubringen. Doch trotz dieser Erfolge bestehen Herausforderungen, die speziell das Fehlen stabiler, gesicherter Rahmenbedingungen betreffen.

Langfristige Effekte

Im Kern deutet die Forschung darauf hin, dass Jugendbeteiligung tiefgreifende Folgen für das demokratische Bewusstsein hat. Kinder und Jugendliche, die sich aktiv einbringen, üben nicht nur heute einen Einfluss aus, sondern prägen ihr späteres Engagement in Politik und Gemeinwesen. Diese Effekte entstehen allerdings nur unter der Voraussetzung, dass Beteiligungsangebote keine Eintagsfliegen darstellen, sondern dauerhaft und professionell unterstützt werden.

Hier spielt die multiprofessionelle Begleitung eine entscheidende Rolle. Fachkräfte aus Jugendhilfe, Bildung und Politik müssen gemeinsam Strukturen schaffen, die Beteiligung lebendig und wirksam machen. Ohne eine solche Vernetzung fehlt häufig die Kontinuität, die junge Menschen benötigen, um ihr Engagement nachhaltig zu vertiefen.

Kritik und Verbesserungsbedarf

Trotz der positiven Effekte bleibt Jugendbeteiligung nicht ohne Kritik – vor allem an ihrer praktischen Umsetzung. Evaluationen verschiedenster Quellen aus den letzten Jahren haben die folgende Herausforderungen identifiziert:

• Fehlende oder unzureichende Finanzierung: Viele Projekte sind auf kurze Zeit angelegt und leiden unter instabilen Mitteln, was die Kontinuität gefährdet.
• Symbolische Beteiligung: In einigen Fällen dient die Einbindung junger Menschen vor allem der Außendarstellung, ohne dass ihre Anliegen tatsächlich berücksichtigt werden.
• Überprofessionalisierung: Dort, wo Beteiligung zu stark standardisiert und bürokratisiert wird, geht oft die Authentizität verloren und junge Menschen fühlen sich als „Projektteilnehmer“ statt als Mitwirkende.
• Unzureichende Zugänge: Jugendliche mit Migrationshintergrund oder aus sozial benachteiligten Familien erfahren oft geringere Chancen auf Mitwirkung.
• Mangelnde Öffentlichkeitswirksamkeit: Projekte erhalten nicht genügend Aufmerksamkeit, sodass ihr gesellschaftlicher Einfluss eingeschränkt bleibt.

Diese Kritikpunkte unterstreichen, dass Jugendbeteiligung mehr als punktuelle Aktionen erfordert. Die Schaffung dauerhafter Strukturen mit ausreichend Ressourcen und einer offenen, wertschätzenden Haltung gegenüber jungen Leuten ist unverzichtbar. Zudem muss Beteiligung über verschiedene gesellschaftliche Ebenen hinweg verankert werden, um wirksam zu bleiben.

Die Bedeutung der Jugendbeteiligung fasst Holger Hofmann, Bundesgeschäftsführer des Deutschen Kinderhilfswerkes, prägnant zusammen: „Die Beteiligung von Kindern ist ein zentraler Wert einer demokratischen Gesellschaft. (…) Mit der Beteiligung von Kindern und Jugendlichen wird somit ein wesentlicher Grundpfeiler unserer Demokratie gestärkt.“ Solche Worte unterstreichen, wie eng die Zukunft demokratischer Gesellschaften mit der echten Teilhabe ihrer jungen Mitglieder verflochten ist.

Blick nach vorn: Chancen und Herausforderungen für Jugendkultur und demokratische Beteiligung

Der Deutsche Kinder- und Jugendpreis steht für die aktive Mitgestaltung junger Menschen in der Gesellschaft. Er würdigt Projekte, bei denen Kinder und Jugendliche ihre Lebenswelt selbstbestimmt formen und demokratisch einbringen – ein Zeichen dafür, wie wichtig Teilhabe für die Stärkung unserer Demokratie ist. Die wachsende Zahl der Bewerberinnen und Bewerber und die hohe öffentliche Aufmerksamkeit zeigen, dass junge Menschen ihr Engagement intensiv ausbauen und zunehmend sichtbar machen. Diese Entwicklung stärkt nicht nur das Selbstverständnis der jungen Generation als aktive Gestalterinnen und Gestalter, sondern fördert auch das demokratische Bewusstsein für alle Altersgruppen.

Mit einer Gesamtsumme von 30.000 Euro, der höchsten Dotierung für Kinder- und Jugendbeteiligungsprojekte in Deutschland, schafft der Preis Anreize, sich nachhaltig für das Gemeinwesen einzusetzen. Das begleitende Rahmenprogramm bei der Preisverleihung im Europa-Park Rust bringt darüber hinaus Öffentlichkeit und Anerkennung für das Engagement der Kinder und Jugendlichen. Solche Erlebnisse tragen zu einer verstärkten Motivation bei und verdeutlichen die gesellschaftliche Relevanz ihrer Ideen.

Dennoch bleibt der Blick auf strukturelle Fragen unverzichtbar. Die langfristige Finanzierung des Preises und der dahinterstehenden Initiativen muss gesichert werden, damit die wachsende Beteiligung nicht durch finanzielle Unsicherheiten gebremst wird. Auch die Einbindung marginalisierter Gruppen stellt eine wichtige Aufgabe dar: Nur wenn Kinder und Jugendliche unabhängig von Herkunft oder sozialem Status Zugang zu Beteiligungsmöglichkeiten erhalten, lässt sich die demokratische Vielfalt tatsächlich abbilden und erweitern. Die Selbstwahrnehmung junger Menschen als aktiv Mitwirkende darf nicht an sozialen Barrieren scheitern.

Die Verbindung von Jugendkultur, politischem Engagement und solidarischem Miteinander eröffnen vielfältige Chancen, unterschiedliche Perspektiven einzubringen und gemeinsam an der Gestaltung der Gesellschaft zu arbeiten. Projekte, die in diesen Bereichen ausgezeichnet werden, zeigen, wie lebendig die demokratische Kultur schon heute gelebt wird. Gleichzeitig verdeutlicht die Praxis immer wieder, wie wichtig kontinuierliche Unterstützung, Begleitung und Vernetzung sind, um Beteiligung nachhaltig zu verankern.

Holger Hofmann, Bundesgeschäftsführer des Deutschen Kinderhilfswerkes, bringt es auf den Punkt: „Die Beteiligung von Kindern ist ein zentraler Wert einer demokratischen Gesellschaft.“ Diese Überzeugung bildet den Kern des Preises und unterstreicht seinen gesellschaftlichen Auftrag. Jedoch erfordert dessen Umsetzung Geduld und konstantes Engagement sowohl von Initiatoren als auch von politischen und finanziellen Partnern.

Insgesamt eröffnet der Deutsche Kinder- und Jugendpreis breite Perspektiven für eine inklusive und lebendige Zukunft der Kinder- und Jugendkultur in Deutschland. Er dient als Plattform für aktive Jugendliche, die sich mit ihren Ideen und Projekten einbringen. Gleichzeitig fordert er dazu auf, die Rahmenbedingungen so weiterzuentwickeln, dass alle young voices gleichberechtigt gehört und gefördert werden – ein wesentlicher Baustein für eine funktionierende Demokratie von morgen.

Die Angaben und Zitate in diesem Beitrag stammen aus einer Pressemitteilung des Deutschen Kinderhilfswerk e.V.

Weiterführende Quellen:

• „2020: Beim Deutschen Kinder- und Jugendpreis wurden sechs Projekte aus verschiedenen Bundesländern nominiert. Die nominierten Projekte zeigten eine große thematische Vielfalt, z.B. Kampagnen gegen Mobbing, soziale Spendenaktionen und kulturelle Freizeitangebote. Der Preis ist mit 30.000 Euro dotiert und gilt als höchstdotierter bundesweiter Jugendbeteiligungspreis.“ – Quelle: https://www.ljr-nrw.de/termin/deutscher-kinder-und-jugendpreis/
• „2021–2025: Der Deutsche Jugendliteraturpreis, ein weiterer bedeutender Preis in Deutschland, vergibt Preise in vier Sparten inklusive einer Jugendjury. Die Preisgelder pro Sparte betragen 10.000 Euro, der Gesamtpreis umfasst ca. 72.000 Euro. Damit ist er in Dotierung und Jurystruktur ein Vergleich zu Jugendpreisen und liefert Einblick in unterschiedliche Bewertungskriterien und Juryprozesse in Deutschland.“ – Quelle: https://de.wikipedia.org/wiki/Deutscher_Jugendliteraturpreis
• „2023: Eine Studie zur langfristigen Wirkung von Partizipation junger Menschen in Deutschland fand, dass rund 65 % der Teilnehmer von Beteiligungsprojekten auch mehrere Jahre später gesellschaftlich und politisch engagiert bleiben. Die Wirkung von nachhaltiger Jugendbeteiligung auf demokratisches Engagement wird als signifikant eingeschätzt.“ – Quelle: https://www.bpb.de/gesellschaft/bildung/jugendbeteiligung
• „2024: In Deutschland gibt es mindestens 10 bedeutende Kinder- und Jugendpreise bundesweit, die sich der Förderung und Würdigung von Jugendbeteiligung widmen. Auf europäischer Ebene existieren zusätzlich rund 5 Preise, die Kinder- und Jugendpartizipation auszeichnen, meist mit einem Fokus auf EU-weite Projekte.“ – Quelle: https://europa.eu/youth/awards
• „2024: Die demografische Auswertung von Teilnehmern am Deutschen Kinder- und Jugendpreis zeigt eine breite Streuung zwischen 8 und 21 Jahren. Rund 30 % der Bewerbungen stammen von Kindern und Jugendlichen mit Migrationshintergrund und sozial benachteiligten Hintergründen, was auf eine inklusive Beteiligungsförderung hinweist.“ – Quelle: https://www.bmfsfj.de
• „2025: Kritik an aktuellen Beteiligungsansätzen in Deutschland betont oft den Mangel an nachhaltiger Finanzierung und an kontinuierlicher Einbindung von Jugendlichen in Entscheidungsprozesse, was zur Gefahr führt, dass Partizipation nur symbolisch bleibt.“ – Quelle: https://www.dji.de/aktuelles
• „2025: Verschiedenartige Evaluationen von Beteiligungsprojekten zeigen, dass erfolgreiche Projekte stark von multipler Unterstützung aus Schule, Kommune und engagierten Pädagog:innen abhängen. Eine strukturierte Jury, bestehend aus fachkundigen Personen verschiedener Bereiche sowie Jugendlichen selbst, verbessert die Qualität der Auswahl beim Kinder- und Jugendpreis.“ – Quelle: https://www.bpb.de/gesellschaft/bildung/jugendbeteiligung