Freiwilligendienst-Stärkungsgesetz: Caritas begrüßt Vorhaben, warnt vor Wehrpflicht-Unsicherheit

– Die Caritas-Präsidentin begrüßt das geplante Freiwilligendienst-Stärkungsgesetz als überfällige Maßnahme.
– Freiwilligendienste stärken den gesellschaftlichen Zusammenhalt und die Demokratie in unsicherer sicherheitspolitischer Lage.
– Für die Jugendfreiwilligendienste werden ein Rechtsanspruch auf Förderung und eine auskömmliche Finanzierung gefordert.

Caritas begrüßt Gesetzesvorhaben zum Ausbau der Freiwilligendienste – Forderungen nach nachhaltiger Finanzierung

Die Caritas sieht in dem geplanten Freiwilligendienst-Stärkungsgesetz einen wichtigen Schritt zur Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts.*

Sie unterstreicht die Bedeutung der Freiwilligendienste für die Demokratie: „Die Ministerin nimmt ernst, was der Bundestag mit seinem Entschließungsantrag zum Wehrdienstmodernisierungsgesetz formuliert und was die Münchner Sicherheitskonferenz bestätigt hat: Die sicherheitspolitische Lage setzt unsere Demokratie zunehmend unter Druck. Dem können wir nicht allein militärisch begegnen. Freiwilligendienste leisten einen unverzichtbaren Beitrag für unseren gesellschaftlichen Zusammenhalt und stärken unsere Demokratie. Sie sind umfassend attraktiv auszugestalten.“

Gleichzeitig mahnt die Caritas eine nachhaltige finanzielle Planung an: „In den letzten Jahren hat ein ständiges Hin und Her bei der Finanzierung der Freiwilligendienste die Träger und Einsatzstellen verunsichert. Das muss ein Ende haben.“ Zudem wird vor vorschnellen Änderungen gewarnt: „Das angekündigte Gesetz darf das Pferd allerdings nicht von hinten aufzäumen. Solange nicht klar ist, ob eine neue Wehrpflicht kommt und ob sie als Bedarfs- oder als allgemeine Wehrpflicht gestaltet wird, ist eine Neuordnung des Zivildienstes nur sehr begrenzt sinnvoll möglich.“

Zur Verbesserung der Rahmenbedingungen für Freiwilligendienste fordert die Caritas eine klare gesetzliche Regelung: „Für die Jugendfreiwilligendienste braucht es in jedem Fall einen Rechtsanspruch auf Förderung, eine qualifizierte pädagogische Begleitung, eine auskömmliche Refinanzierung eines angemessenen Taschengeldes und das Deutschlandticket für alle Freiwilligendienstleistenden.“ Darüber hinaus plädiert sie dafür, die bürokratischen Hürden für die Einsatzstellen zu reduzieren: „Für einen künftigen Zivildienst fordern wir, dass für anerkannte Einsatzstellen für das Freiwillige Soziale Jahr und die Bundesfreiwilligendienste kein eigenes Anerkennungsverfahren mehr erforderlich ist.“

Abschließend bekräftigt die Caritas die Bereitschaft zur Mitgestaltung: „Als Verband der Freien Wohlfahrtspflege stehen wir bereit, konstruktiv an der Ausgestaltung eines Freiwilligendienst-Stärkungsgesetzes mitzuwirken, das die Krisenresilienz unseres Landes langfristig stärkt.“

Die Pressemitteilung wurde am 17. Februar 2026 um 06:00 veröffentlicht.

Parlamentäre Beschlüsse legen Grundstein für Caritas-Forderungen zu Freiwilligendiensten

Der Bundestag hat am 5. Dezember 2025 das Wehrdienstmodernisierungsgesetz verabschiedet, das ab dem 1. Januar 2026 in Kraft treten wird*. Dieser Beschluss bildet den rechtlichen Rahmen für eine umfassende Modernisierung der Sicherheitsstrukturen Deutschlands und ist zugleich eine Basis für die Debatten um die Weiterentwicklung der zivilen Freiwilligendienste*. Während das Gesetz primär die militärische Verteidigungsstrategie stärkt, nehmen politische Vertreter zugleich Maßnahmen zur Förderung der Zivilgesellschaft in den Blick. So wurde am gleichen Tag auch ein Entschließungsantrag verabschiedet, der die Freiwilligendienste mit Forderungen nach zusätzlichen Plätzen, besserer finanzieller Förderung, Mobilitätsleistungen und pädagogischer Betreuung stärkt. Die Beschlüsse markieren eine klare Linie: Gesellschaft und Staat erkennen die gesellschaftliche Funktion der Freiwilligendienste an und wollen sie wirksam stärken.

Das Gesetz zur Wehrdienstmodernisierung verfolgt das Ziel, den Wehrdienst an die aktuellen sicherheitspolitischen Herausforderungen anzupassen und gleichzeitig den gesellschaftlichen Beitrag durch Freiwilligendienste zu fördern*. Die Initiative ist Teil eines größeren politischen Kontexts, der die Bedeutung gesellschaftlicher Verantwortung und bürgerschaftlichen Engagements in der nationalen Sicherheitsarchitektur hervorhebt.

Finanzielle Planung für Freiwilligendienste: Mittel, Taschengeld und Zukunftsaussichten

Die Finanzierung der Freiwilligendienste in Deutschland ist aktuell auf einer soliden Ebene etabliert, doch die Diskussion um zukünftige Ausbau und Qualität bleibt lebhaft. Im Haushalt für das Jahr 2026 erhöhte der Haushaltsausschuss die Mittel für Freiwilligendienste um 33 Millionen Euro auf insgesamt 153,68 Millionen Euro (Stand: Januar 2026). Zudem beträgt die Verpflichtungsermächtigung für die Folgejahre 404,66 Millionen Euro (Stand: Januar 2026), was die langfristige finanzielle Planung absichert. Diese Zahlen stammen aus einer Mitteilung des Bundestages und zeigen, dass die Mittel in den letzten Jahren kontinuierlich aufgestockt wurden.

Haushalt: Mittelaufwuchs und Verpflichtungsermächtigung

Der deutliche Mittelaufwuchs im Haushalt 2026 ist ein klares Signal an Träger und Einsatzstellen, dass die Bedeutung der Freiwilligendienste anerkannt wird. Die Erhöhung um 33 Millionen Euro sorgt für mehr Flexibilität bei der Durchführung der Dienste und ermöglicht eine bessere Unterstützung der Freiwilligen sowie der Träger. Die Verpflichtungsermächtigung in Höhe von 404,66 Millionen Euro sichert die Finanzierung für die kommenden Jahre ab, auch wenn noch keine endgültigen Haushaltsbeschlüsse für alle Folgejahre vorliegen.

Taschengeld: Aktuelle Sätze im Bundesfreiwilligendienst

Das Taschengeld im Bundesfreiwilligendienst (BFD) ist seit Anfang 2026 klar geregelt. Für Freiwillige unter 25 Jahren gilt ein monatlicher Betrag von bis zu 603 Euro, für alle ab 25 Jahren sind es bis zu 250 Euro (Stand: 1. Januar 2026)*.

Auswirkungen für Träger und Freiwillige

Die klaren Finanzierungszusagen und die festen Taschengeldhöhen verschaffen den Trägern Sicherheit bei Planung und Organisation. Die Zusage der Bundesregierung, die Verpflichtungsermächtigungen vor Februar 2026 in ausreichendem Umfang freizugeben, stellt sicher, dass der Bundesfreiwilligendienst für den Jahrgang von Sommer 2025 bis Sommer 2026 finanziell gesichert ist. Diese Maßnahmen sollen dazu beitragen, den Dienst attraktiver zu machen und langfristig zu stabilisieren, wobei die politische Debatte um eine umfassendere Reform und einen Rechtsanspruch auf Förderung weiter anhält.

Die bisherigen Entscheidungen bieten eine tragfähige Grundlage für die Weiterentwicklung der Freiwilligendienste – sie ermöglichen nachhaltige Planung, sichern die Finanzierung und verbessern die finanzielle Anerkennung der Freiwilligen. Dennoch bleibt die politische Debatte um Rahmenbedingungen, Rechtsansprüche und die weitere Ausgestaltung der Dienste lebendig.

Gesellschaftliche Relevanz von Freiwilligendiensten: Chancen und Kontroversen

Freiwilligendienste spielen eine bedeutende Rolle für den gesellschaftlichen Zusammenhalt in Deutschland. Sie fördern den sozialen Frieden, bieten jungen Menschen Orientierung und ermöglichen vielfältige gesellschaftliche Impulse.

Warum Freiwilligendienste für den gesellschaftlichen Zusammenhalt zählen

Freiwilligendienste tragen wesentlich dazu bei, ein Gemeinschaftsgefühl zu schaffen, das gesellschaftliche Integration fördert und soziale Barrieren abbaut. Sie ermöglichen jungen Menschen, sich aktiv für die Gesellschaft zu engagieren, Verantwortung zu übernehmen und Empathie zu entwickeln. Bereits heute sind sie eine wichtige Säule des sozialen Sektors, in dem sie Fachkräfte ergänzen und dringend benötigte Unterstützung in verschiedenen sozialen Einrichtungen bereitstellen.

Dennoch stecken die Freiwilligendienste in einem Spannungsfeld: Einerseits fordern die Abgeordneten eine Stärkung der Angebote. Andererseits besteht Unsicherheit darüber, wie sich der geplante Gesetzesentwurf auf die Strukturen auswirken könnte, vor allem wenn die Debatte um eine neue Wehrpflicht weiter an Fahrt gewinnt. Ob diese obligatorisch oder rein durch den Bedarf bestimmt wird, bleibt offen. Eine Neuordnung des Zivildienstes ist entsprechend nur begrenzt sinnvoll, solange unklar ist, wie die Wehrpflichtsregelung gestaltet wird.

Forderungen und Debatten im Parlament

Der Entschließungsantrag des Bundestages (Stand: 5. Dezember 2025) beinhaltet zentrale Forderungen:

• Zusätzliche Plätze in den Freiwilligendiensten
• Verbessertes Taschengeld
• Ausbau der Mobilitätsleistungen
• Bessere pädagogische Begleitung

Diese Maßnahmen zielen darauf ab, die Dienste attraktiver zu machen und den gesellschaftlichen Nutzen zu maximieren. Politisch wird darüber diskutiert, ob diese Forderungen auch in den Haushaltsentscheidungen ab Januar 2026 umgesetzt werden. Die Debatte ist geprägt von der Unsicherheit über die zukünftige Wehrpflicht, die entscheidend für die Rahmenbedingungen der Freiwilligendienste sein wird.

Gemeinsam mit diesen Überlegungen wächst die Besorgnis bei Trägern und Organisationen, die die gesellschaftliche Stabilisierung durch Freiwilligendienste als dringend notwendig ansehen. Das Thema bleibt somit ein zentrales Streitthema zwischen Ausbauambitionen und politischen Unsicherheiten.

Ausblick: Zwischen Entscheidungsspielraum und Handlungsbedarf für die Freiwilligendienst-Gesetzgebung

Die Entwicklung des geplanten Freiwilligendienst-Stärkungsgesetzes bleibt von vielen offenen Fragen geprägt. Besonders die Frage nach einer möglichen neuen Wehrpflicht, ob sie als Bedarf- oder allgemeine Wehrpflicht ausgestaltet wird, ist bis heute ungeklärt. Solange diese grundsätzliche Entscheidung aussteht, ist eine sinnvolle Neuordnung des Zivildienstes kaum realisierbar, wie die Caritas-Präsidentin Eva Welskop-Deffaa kürzlich betonte.

Der Bundestag verabschiedete am 5. Dezember 2025 das Wehrdienstmodernisierungsgesetz, das auf eine strategische Neuorientierung in den sicherheitspolitischen Strukturen abzielt. Im Haushalt 2026 sind Mittel vorgesehen, um die Träger in diesem Bereich zu stärken.*

Trotz dieser Fortschritte sind zentrale Unsicherheiten weiterhin präsent. Das bisherige Vorgehen lässt keinen genauen Zeitplan erkennen, wann die Gesetzesinitiative final verabschiedet wird oder welche parlamentarischen Beschlüsse in den kommenden Monaten folgen. Hier besteht dringender Handlungsbedarf: Es ist notwendig, eine klare Abfolge von Gesetzes- und Finanzentscheidungen festzulegen, um Planungssicherheit für alle Akteure zu gewährleisten.

Zentral bleibt zudem die Forderung, für Jugendfreiwilligendienste einen Rechtsanspruch auf Förderung, pädagogische Begleitung, eine angemessene Refinanzierung sowie ein Deutschlandticket für alle Freiwilligen durchzusetzen. Diese Maßnahmen gelten unabhängig von der Ausgestaltung der Wehrpflicht und sind essenziell, um die Attraktivität und die gesellschaftliche Akzeptanz der Freiwilligendienste zu sichern.

In einem konstruktiven Dialog mit den parlamentarischen Entscheidungsträgern und den gesellschaftlichen Verbänden sollten die offenen Fragen zeitnah geklärt werden. Nur so lässt sich das geplante Gesetz gezielt ausgestalten und die Krisenresilienz unseres Landes nachhaltig stärken. Die anstehenden Entscheidungen haben direkte Auswirkungen auf die Praxis in den Einsatzstellen und auf die Zukunft der Freiwilligendienste insgesamt.*

Aktuell liegt die wichtigste Aufgabe bei den verantwortlichen Akteuren: Die Gesetzgeber müssen konkrete Termine festlegen, um die verbleibenden Unsicherheiten auszuräumen und einen ausformulierten, tragfähigen Gesetzesrahmen zu schaffen.* Nur mit klaren zeitlichen Vorgaben kann eine zügige Umsetzung erfolgen, die den gesellschaftlichen Bedarf an verbindlichen und nachhaltigen Freiwilligendienstangeboten deckt.

Dieser Beitrag basiert auf einer Pressemitteilung des Deutschen Caritasverbandes e.V.

Weiterführende Quellen:

• „Bundesfreiwilligendienst: Taschengeld für unter 25-Jährige bis zu 603 Euro monatlich, für ab 25-Jährige bis zu 250 Euro monatlich (Stand: 1. Januar 2026).“ – Quelle: https://www.bundesfreiwilligendienst.de/fileadmin/de.bundesfreiwilligendienst/content.de/Service/Downloads/Freiwilligenvereinbarung-Bundesfreiwilligendienst-Durchfuehrung/Leitlinien_BFDG_2026.pdf
• „Der Bundestag verabschiedete am 5. Dezember 2025 das Wehrdienstmodernisierungsgesetz, das ab 1. Januar 2026 in Kraft tritt, und damit wird künftig in Fragebögen auf gesetzlich geregelte Freiwilligendienste hingewiesen.“ – Quelle: https://jugendhilfeportal.de/artikel/weiterentwicklung-des-wehrdienstes-und-der-freiwilligendienste
• „Am 5. Dezember 2025 verabschiedete der Bundestag einen Entschließungsantrag zur Stärkung der Freiwilligendienste mit Forderungen wie zusätzlichen Plätzen, verbessertem Taschengeld, Mobilitätsleistungen und besserer pädagogischer Begleitung.“ – Quelle: https://jugendhilfeportal.de/artikel/weiterentwicklung-des-wehrdienstes-und-der-freiwilligendienste
• „Der Haushaltsausschuss erhöhte die Mittel für Freiwilligendienste um 33 Millionen Euro auf 153,68 Millionen Euro im Haushalt 2026 und die Verpflichtungsermächtigung für Folgejahre auf 404,66 Millionen Euro (Stand: Januar 2026).“ – Quelle: https://www.bundestag.de/presse/hib/kurzmeldungen-1127194
• „Das Bundesfamilienministerium kündigte vor Februar 2026 die Freigabe von Verpflichtungsermächtigungen für 2026 in auskömmlichem Umfang an, sodass der Bundesfreiwilligendienst Jahrgang Sommer 2025 bis Sommer 2026 finanziert werden kann.“ – Quelle: https://www.bmbfsfj.bund.de/bmbfsfj/aktuelles/alle-meldungen/bundesfreiwilligendienste-weiter-finanziell-gesichert-256328
• „Caritas-Präsidentin Eva Welskop-Deffaa äußerte sich am 17. Februar 2026 mit der Forderung nach Rechtsanspruch auf Förderung, pädagogischer Begleitung, angemessenem Taschengeld und dem Deutschlandticket für Freiwilligendienstleistende sowie einer vereinfachten Anerkennung von Einsatzstellen im künftigen Zivildienst.“ – Quelle: https://www.caritas-kassel.de/aktuelles/stellungnahmen/stellungnahmen