Facharzttermine: Warum Privatpatienten oft schneller drankommen – Fakten zur Terminvergabe in der Gesetzlichen Krankenversicherung

– SpiFa widerspricht pauschaler Behauptung, Fachärzte bevorzugten Privatversicherte – Budgetierung begrenzt GKV-Termine.
– Vertragsärzte müssen 25 Stunden GKV-Sprechzeiten leisten, können jeweils bis zu 26 Stunden privat abrechnen.
– SpiFa fordert sachliche Terminvergabedebatte, Abschaffung der Budgetierung und systemische Gesundheitsreformen.

SpiFa widerspricht Vorwurf der Bevorzugung von Privatpatient:innen – Forderung nach faktenbasierter Debatte

Der Spitzenverband Fachärztinnen und Fachärzte Deutschlands e.V. (SpiFa) wehrt sich entschieden gegen die verbreitete Annahme, dass Privatversicherte bei der Terminvergabe systematisch bevorzugt würden. Stattdessen macht der Verband deutlich, dass die tatsächlichen Gründe für Wartezeiten bei gesetzlich Versicherten in der bewussten Begrenzung der Termine durch Politik und Krankenkassen liegen. „Arztpraxen in Deutschland sind wirtschaftliche Unternehmungen“, erklärt SpiFa-Vorstandsvorsitzender Dr. Dirk Heinrich. Praxen gehören den Ärztinnen und Ärzten selbst und nicht den Krankenkassen oder dem Staat. Sie sind mit einem Vertrag zu etwa 25 Stunden Kassensprechzeit verpflichtet und können darüber hinaus im Rahmen einer Nebentätigkeit Privatpatienten behandeln.

Heinrich erläutert: „Die Art der Nebentätigkeit ist für den Praxisarzt frei. Wenn also der Kassenvertrag erfüllt ist, können eben auch Privatpatientinnen und -patienten behandelt werden.“ Da die Zahl der Privatversicherten weit geringer ist als die der Kassenpatienten, ist es logisch, dass diese im Schnitt schneller einen Termin erhalten. Darüber hinaus führen politische Vorgaben zur willkürlichen Budgetierung, also zur absichtlichen Begrenzung der Leistungen, zu einem weiteren Rückgang der verfügbaren Termine für gesetzlich Versicherte.

Das Bild einer systematischen Benachteiligung gesetzlich Versicherter hält der SpiFa daher für falsch. Medizinisch bestehe für alle Patientinnen und Patienten der gleiche Anspruch auf eine zeitgerechte und qualitativ hochwertige Behandlung, und das sei in den Facharztpraxen gelebte Realität. Kritisiert wird auch, dass die Diskussion oft ausschließlich auf Vertragsärztinnen und -ärzte fokussiere, obwohl viele Ärztinnen und Ärzte außerhalb der GKV-Versorgung wirtschaftlich tätig sind. „Die Vorwürfe werden reflexartig und fast ausschließlich gegen Kassenärztinnen und -ärzte erhoben – und blenden dabei auch noch bewusst aus, dass Arztpraxen außerhalb ihrer Kassenzulassung als freie Wirtschaftsbetriebe arbeiten", so Heinrich.

Wie Arztpraxen außerhalb der kassenärztlichen Verpflichtungen organisiert sind, welche Zeitbudgets sie verwenden und welche unternehmerischen Entscheidungen sie treffen, obliege allein den Ärzten. Angesichts dieser Zusammenhänge fordert der SpiFa Politik, Krankenkassen und Medien dazu auf, die Debatte über Wartezeiten sachlich zu führen und die tatsächlichen Ursachen wie Budgetierung, steigende Bürokratie, Fachkräftemangel und eine unzureichende Finanzierung der gesetzlichen Krankenversicherung in den Fokus zu rücken. Heinrich mahnt: „Diese immerwährende Neiddebatte lenkt von den dringend benötigten strukturellen Reformen ab und schadet lediglich der konstruktiven Zusammenarbeit. Mit dieser Strategie verlieren ALLE Akteure im Gesundheitswesen.“

Zwischen Realität und Wahrnehmung bei Arztterminen: Was hinter Wartezeiten wirklich steckt

Die Debatte um lange Wartezeiten auf Arzttermine in Deutschland ist eng mit gesellschaftlichen Erwartungen und politischen Diskussionen verbunden. Viele Menschen empfinden die Terminvergabe häufig als ungerecht, was zu emotional geführten Diskussionen über mögliche Bevorzugungen und Versorgungsdefizite führt. Diese Wahrnehmungen beruhen jedoch auf unterschiedlichen, teils komplexen Ursachen, die weit über die einfache Schuldfrage hinausgehen. Um den Engpässen auf den Grund zu gehen, muss man die strukturellen Rahmenbedingungen und die Organisationsformen der ambulanten Versorgung verstehen.

Mehrere Faktoren bestimmen, wie lange Patientinnen und Patienten auf einen Facharzttermin warten müssen. Entscheidende Gründe liegen in der Finanzierungs- und Vergütungsstruktur des deutschen Gesundheitssystems, der Personalverfügbarkeit und den betrieblichen Abläufen in den Praxen. So sind Arztpraxen wirtschaftliche Unternehmungen, die neben der Versorgung gesetzlich Versicherter auch privat zahlende Patientinnen und Patienten behandeln. Dabei gilt: Ärztinnen und Ärzte sind vertraglich verpflichtet, eine festgelegte Anzahl von Stunden für gesetzlich Versicherte (GKV) zu arbeiten, zusätzlich können sie meist einige Stunden für andere Patientengruppen reservieren. Die gesetzliche Budgetierung beschränkt jedoch die Anzahl der abrechenbaren Leistungen, was die Terminanzahl für gesetzlich Versicherte effektiv begrenzt.

Einige zentrale Einflussfaktoren auf die Wartezeiten sind:

• Budgetierung und Leistungsbegrenzung: Die Politik deckelt die Leistungen, die Fachärztinnen und Fachärzte für gesetzlich Versicherte erbringen dürfen. Dies beschränkt die Anzahl verfügbarer Termine.
• Fachkräftemangel: Der akute Mangel an Ärztinnen und Ärzten sowie medizinischem Personal führt zu weniger Kapazitäten in Praxen und Kliniken.
• Unternehmerische Praxisführung: Ärztinnen und Ärzte entscheiden eigenständig über den Einsatz ihrer Zeitressourcen, gerade außerhalb der kassenärztlichen Verpflichtungen.
• Verteilung von Kassen- und Privatpatient:innen: Privatversicherte haben durch den geringeren Anteil und die Möglichkeit außerhalb der kassenärztlichen Pflichtzeiten schneller Termine, ohne dass dies automatisch eine Benachteiligung anderer bedeutet.
• Steigende Bürokratie: Verwaltungsaufwand bindet Zeit, die für die Patientenversorgung fehlt.

Diese Faktoren zeigen, dass Wartezeiten nicht einfach auf individuelle Entscheidungen von Ärztinnen und Ärzten zurückzuführen sind, sondern in einem komplexen Geflecht aus gesetzlichen Vorgaben, wirtschaftlichen Zwängen und strukturellen Herausforderungen entstehen. Die Wahrnehmung von Ungerechtigkeit wird zusätzlich verstärkt, wenn Unterschiede in der Terminvergabe zwischen Privat- und Kassenpatienten medial aufgegriffen werden. Dabei erhalten Praxisinhaber:innen den Vorwurf, Privatpatient:innen systematisch zu bevorzugen, obwohl sie innerhalb ihres Vertragsrahmens arbeiten und selbst wirtschaftlich agieren müssen.

Reformdebatte und Zukunftsperspektiven

Die Diskussion über Wartezeiten spiegelt grundsätzliche Fragen zur Gerechtigkeit im Gesundheitssystem wider. Sie berührt Erwartungen an eine flächendeckend schnelle und gleichwertige Versorgung aller Versicherten und führt immer wieder zu kontroversen Forderungen. Einige politische Lösungsansätze zielen darauf ab, die Budgetierung abzuschaffen oder flexibler zu gestalten, um die Zahl der Sprechstunden für gesetzlich versicherte Patientinnen und Patienten zu erhöhen. Gleichzeitig werden Maßnahmen gegen den Ärztemangel und für eine bessere Praxisorganisation gefordert.

Weitere genügende Reformbedarf zeigen sich in folgenden Bereichen:

• Entlastung durch Digitalisierung und Bürokratieabbau
• Stärkere Förderung und Wertschätzung von Fachkräften im Gesundheitswesen
• Anpassungen in der Vergütungssystematik, die Qualität und Erreichbarkeit fördern
• Integration neuer Versorgungsmodelle, die Patientenwege optimieren

Diese Debatten sind nicht nur medizinisch, sondern auch gesellschaftlich relevant. Sie verlangen von Politik, Ärzteschaft und Kassen ein ausgewogenes Handeln, das wirtschaftliche Realität und soziale Ansprüche verbindet. Die komplexen Ursachen der Wartezeiten und die emotional geführte Ungleichheitsdebatte verdeutlichen, dass Lösungen nur durch strukturelle Reformen und transparente, faktenbasierte Diskussionen erzielt werden können. Wie sich das Thema in Zukunft entwickelt, wird maßgeblich davon abhängen, wie diese Herausforderungen gemeistert und die Erwartungen an ein gerechtes Gesundheitssystem erfüllt werden.

Die Informationen und Zitate in diesem Beitrag basieren auf einer Pressemitteilung von Spitzenverband Fachärztinnen und Fachärzte Deutschlands e.V. (SpiFa).